本文以《现代汉语词典》（以下简称《现汉》）第6版所收6159个四音词语为研究对象，描写现代汉语四音词语的基本特征。文章对《现汉》所收四音词语进行了分类，揭示了各类在《现汉》中所呈现的特点。研究表明，四音词语是《现汉》的重要组成部分，《现汉》对其的处理不仅遵守词典在收词、释义、用例等方面的一般原则，同时也着力体现其个性特征。全文共分四章。第一章绪论部分说明了研究对象和研究意义，论述了选取《现汉》作为语料来源的原因，介绍了前人对《现汉》研究的概况，提出了研究的难点与本文的突破点，介绍了本文的研究方法。第二章简述《现汉》四音词语的界定和分类。首先介绍了前人对四音词语研究的概况，列举了几类比较有影响的观点；本文对四音词语的界定较为接近周荐的观点，但也有所不同，本文认为，《现汉》四音词语是由四个音节构成的“异质复杂”的词汇和语汇的总和。文章把《现汉》所收四音词语分为三大类：四音词、四音词组和四音语。第三章详细论述了《现汉》四音词语的分类，分类的依据主要以“语词分立”理论将四音词语分为四音词汇和四音语汇，又将四音词汇分为四音词和四音词组，其中四音词的分类原则按照《现汉》标注词类进行分类，将《现汉》中的四音词分为五类：名词、动词、形容词、副词、拟声词；将四音词组分为专名词组、一般词组和专科词组三类；语汇分为成语、惯用语、谚语和歇后语四类，同时又按雅俗分类，认为成语中的雅成语属于雅语，惯用语、谚语和歇后语属于俗语。文章将已经具有成语特征的四音名言归入雅成语一类，将结构形式较为特殊的框式结构和四并结构归入成语，并将框式结构划归俗成语一类。对于具有明显俗语特征的四音惯用语、四音谚语和四音歇后语，《现汉》收录较少，文章作了简要说明。研究表明，四音词语是《现汉》重要的组成部分，在词典中所占比例为10%。《现汉》所收四音词语中，以“语”为主，以词为辅，其中成语占绝大多数，专科词组次之，其他类别数量较少。限于能力，文章对个别词语的归类还不太准确，对数据的统计和分析还存在偏差，有待于进一步研究。