王岩叟(1043-1093),字彦霖,哲宗朝元祐时期最具影响力的台谏官之一,是元祐党中坚定的新法反对者,朔党的主要代表人物。文章把研究的视点放在北宋中后期,立足熙丰、元祐时期动荡不安的政治背景,主要对王岩叟的政治活动进行研究。通过分析王岩叟在政治方面的作为,探究其行政举措的各种原因,追溯他在党争中的抉择,力求准确而全面地认识这个复杂时代的重要人物,试图勾勒出北宋中后期多变的政治环境下士大夫因党争而摇曳不定的个人命运。首先,文章考述了王岩叟的家世和生平,对王岩叟的仕宦生涯进行梳理。其次,作为青苗法、保甲法、免役法等项新法废罢斗争的参与者,通过梳理王岩叟的章奏,探究他在元祐更化过程中起到的重大作用,以及他毫无区别的排斥一切新法的政治态度与立场。此外,举例分析了王岩叟大力弹劾抨击章惇、安焘、张璪等新法派官员的原因,以及他与刘挚、苏轼、张舜民等同一政治集团旧党官员交好、疏远乃至交恶的影响因素,考察他被新旧问题与党争所左右的个人政治抉择和人际关系。最后,补充研究了王岩叟敬天爱民的为政思想和重视选拔贤才的用人思想,力争全面客观地分析这个复杂的政治人物。