非裔美国女作家玛雅·安吉洛,因其一部自传性的小说《我知道笼中鸟为何歌唱》而闻名。因恰逢民权运动高涨时期,《我知道笼中鸟为何歌唱》这部作品成为了时代的呼声。小说细致地描绘出黑人女孩玛格丽特从3岁至16岁的成长历程。安吉洛对女主人公在成长过程中经历的迷茫、困惑及对社会,人生及自己的顿悟进行了深刻的描述。小说关注黑人女性主人公成长的主题也打破了美国黑人文学只关注黑人男性成长的传统。在美国文学史上,青少年成长小说历来占有突出地位,成长小说离不开对成长过程的描述。主人公必须在历经一系列磨难之后对人生有新的认知,从而完成顿悟并获得成长。成长过程中主人公也会遇到不同的引路人,这些人对主人公的成长产生或好或坏的影响,使主人公最后获得更深刻的人生感悟。论文以成长小说为切入地点,多角度地探讨了玛格丽特的成长历程。年少幼稚的玛格丽特经历被迫离家的远行,成长路上的困惑和磨难,最后完成了自己的身份认知。在其成长过程中,玛格丽特遇到了不同类型的人群,这些人在她成长路上有着积极或消极的作用,论文探讨了他们对玛格丽特成长产生的影响。最后以成长小说中的一个重要的要素——顿悟为理论基础,分析主人公在经历了震撼性和自发性的顿悟之后的成长,完成自己对黑人种族身份的认同和对社会身份的认同。黑人女性在种族歧视,性别歧视双重心理压力下的成长过程充满了艰辛和困惑,但是玛格丽特并没有被压力击倒,最终成长为一名优秀的新黑人女性,彰显了新时代的黑人女性的形象,和她们对公平和自由的向往以及对自我和种族的全新认识。