植物叶片表面覆盖着一层疏水蜡质层,由多种亲脂性化合物组成,具有特殊的微晶体结构。作为植物与外界环境的直接接触面,表皮蜡质发挥着重要的生理生态学功能,包括限制蒸腾失水、控制气体交换、屏蔽空气污染物、防止紫外辐射、保护植物免受病原微生物的侵害等。作为植物与环境的直接接触面,蜡质对环境因子的变化响应较为敏感,当外界环境变化时,蜡质会改变自身晶体结构形态,从而有效地调节植物对环境的响应,在植物生长和发育过程中起着不可或缺的作用。桑树是我国重要的经济林木,在净化大气、防风固沙、保持水土、维持生态平衡以及作为家蚕饲料等药用和饲用价值方面具有重要的意义。我国桑树的种植面积广泛,品种资源丰富。因此,研究桑树叶表皮蜡质特性及其与叶片光合和离体叶片水分散失特征之间的关系,对于正确评价桑树种质资源在重庆的适应性具有重要参考价值。本试验在重庆市蚕业科学研究院桑树品种基地(北碚东阳),选择52种成年桑树品种,测定了离体叶片持水力、叶绿素指数及相对含水量。对其中七个来源不同的桑树品种,即新一之濑(日本)、湖桑32(浙江)、桐乡青(浙江)、砍洼(斯里兰卡)、筠油五号(浙江)、陕西甜桑(陕西)及渝桑101(重庆),进行了叶表皮蜡质含量与离体桑叶持水力、光合参数之间关系的研究；并分析了这七种桑树的蜡质晶体形态结构。主要研究结果如下：1.对52种桑树品种分析结果表明,品种间叶片水分保持能力、叶绿素指数以及平均相对含水量差异较大。其中,北1号的水分保持能力最高(76.12%),中桑5801最低(35.44%)；市平桑的叶绿素指数最高(49.45%),白皮桑最低(34.23%)；青皮湖桑相对含水量最高(94.47%),龙爪桑最低(78.34%)。2.桑树叶表皮存在致密蜡质层,弥漫性分布于整个叶表。晶体结构无特定形态。正面叶片蜡质晶体分布格局呈“帽状结构”,即围绕一个中心突起呈辐射状向四周扩散。背面叶片蜡质分布较少,无帽状结构。七个品种间气孔密度和气孔指数差异显著。其中,渝桑101气孔密度最大,桐乡青气孔密度最小；筠油五号气孔指数最大,新一之濑气孔指数最小。3.蜡质总含量和组分含量存在显著种间差异。其中,新一之濑蜡质总量最高,桐乡青和湖桑32含量最低。桑树叶表皮蜡质主要由烷烃、醇类、酯类、酸类、少量醛和酮及未知蜡质组分组成,且烷烃(5.8%～30.0%)和醇类(3.4%-24.3%)为主要组分。新一之濑、渝桑101、湖桑32和陕西甜桑中未检测出醛；桐乡青中未检测出酮。4.渝桑101、湖桑32和砍洼叶片光合速率、气孔导度及蒸腾速率显著高于其它品种；桐乡青和新一之濑叶片胞间二氧化碳浓度显著低于其它品种。叶片持水力(MRC)也存在显著差异。采收后5h, MRC维持在44%-65%之间。桐乡青和湖桑32持水力均较低。叶片相对含水量和水汽压差最高的是陕西甜桑,而筠油5号叶片相对含量最低,湖桑32水汽压差最低。比叶重最高的是砍洼,最低的是新一之濑和渝桑101。5.桑树叶片蜡质总量与叶片水汽压差和持水力显著正相关,而与比叶重呈显著负线性相关关系,与叶片相对含水量无显著相关关系。说明蜡质含量的增加有利于维持叶片相对稳定的水分含量。另一方面,叶片蜡质总量与叶片光合速率、气孔导度和蒸腾速率之间均呈显著负相关关系,表明蜡质在叶表沉积阻碍了气体交换性能。