进入21世纪以后,我国港口的吞吐量始终保持快速上升的趋势,在当前,我国港口无论是货物吞吐量还是集装箱吞吐量都居于世界第一位,秦皇岛市作为沿海港口城市,港口及腹地是最具发展潜力和竞争优势的战略资源,在市域社会经济发展中具有举足轻重的地位。依托港口发展临港产业是港口城市发展振兴的关键举措,是港口经济发展的切入点和动力,是现代港口城市经济的重要组成部分。秦皇岛港西港区经过多年来的发展建设,港口设施已比较完善,发展格局初步形成,目前主要以散杂货运输为主,是我市主要集装箱运输通道,同时,港区对地方经济促进作用初步显现,并有所增强。但是随着秦皇岛市经济社会发展,西港区存在的一系列问题日趋凸显,不仅影响到了港区自身的健康持续发展,也极大制约了城市的发展和市域经济的提升,转型升级已经成为西港区必须面对的问题,同时也是秦皇岛市经济发展的一项重要任务。秦皇岛港西港区应借鉴国内外先进经验和成功案例,以交通运输部《关于推进港口转型升级的指导意见》为指导,以打造旅游休闲城市为目标,在全面了解西港区的基础情况和环境背景之下,结合本地经济发展方向,从港口对区域经济发展的促进作用、港口与城市产业空间布局关系、外部环境影响、自身基础以及从事相关产业人才等方面进行梳理分析,找到亟需转型升级的问题,并在此基础上提出西港区转型升级路径:结合丰富的历史、人文资源向旅游度假休闲区转型,结合优异的区域位置向多功能城区转型,结合独特的港口条件向国际邮轮区转型,结合良好的产业基础向集装箱产业中心升级。