自然灾害是由自然原因引起的、给人的生命财产和社会生活环境造成损失的现象。减灾则是在顺乎自然和社会发展的前提下，充分发挥人的主观能动性，利用科学技术、经济、行政等手段，减少灾害发生的概率，减轻、减弱灾害所造成的后果。晚清直隶是当时全国少数几个灾害严重的省份之一，其自然灾害的发生次数居全国之首。如何把握灾害的时空分布规律，预防、减少灾害的发生，灾荒过后如何安置灾民，尽快恢复生产，维护社会的稳定，无论过去、现在、将来，都是摆在河北（直隶）乃至中国人民面前的重要问题。本文拟从以下三部分探讨一下晚清直隶灾荒及减灾措施：第一部分，晚清直隶严重的灾荒。主要以水旱灾为例，从其时间、空间分布特征来论述灾荒的严重性。第二部分，阐述晚清直隶灾荒的影响。灾荒不仅造成社会经济的衰退，人的流徙或死亡，社会秩序的紊乱，社会矛盾的加深，而且还引起了人们心理的震荡。第三部分，探寻减灾的措施。减灾资金和物资主要由中央调给、地方筹款和民间捐助三部分组成。减灾措施在传统的备荒救灾基础上又有新的发展，它们的实施在一定程度上取得了成效。