正如无法回避生老病死一样，人们也无法回避成长。成长意味着个体生理的成长，同时意味着精神成长，精神成长尤其重要也格外艰难。正是精神成长使人经历真正意义上的通过仪式，从自然人转变为社会人，成为高度独立自主与高度社会化的人。 女性成长的过程，相对于男性来说面临更为艰巨的任务：女性真正的成长意味着摆脱男性主体价值观的束缚，发现自我、认识自我。女性自我觉醒的过程与人的成长过程的其他内容联系在一起，使女性的成长面临更多考验与困境。成长过程对于女性来说，无异于一场艰难的“通过仪式”，女性必须历尽艰辛通过人生的这一阈限，走向成熟。 本文借用人类学观点，从通过仪式理论的角度来看西方文学中的女性成长主题，分析女性成长主题作品中的共同因素、基本结构，以及女性成长作为一种通过仪式的表征，探讨女性成长主题的深层社会含义：女性成长的内容本质上是女性树立自我意识，走向社会的通过仪式。论文分为四部分： 第一章：概念与理论概述。论文首先对成长、成长小说、成长主题、女性成长主题等主要概念进行梳理与界定，明确研究范围。同时，以荷兰学者根纳普的“通过仪式”理论为切入点，阐述这一理论对研究成长问题的意义所在。 第二章：阐述女性成长主题与通过仪式的内在联系。本章从众多女性成长主题作品入手，寻找并探讨其共同因素，分析女性成长过程的基本结构：分离阶段——过渡阶段——结合阶段，以及穿插在这一过程中的其他仪式性因素。通过这一基本结构以及相关因素的概括，分析女性成长的艰难及特殊性。 第三章：对无法通过的女性成长进行分析。像所有考验一样，并非所有的成长都能以成功的社会化结束，西方文学中失败的女性成长例子数不胜数。本章从失败的女性成长个例入手，分析女性无法通过成长过程的原因。女性无法完成自我成长过程、顺利过渡到主体社会，从根本上说可以归结为自身和社会两方面原因：自我同一性的混乱及个体力量在强大社会压力下注定的失败。 第四章：探讨成长过程在女性社会化过程中的意义。女性在成为真正的社会人之前，是附属于男性和家庭的人。女性只有主动与旧我分离，接受社会改造并顺利通过考验，才能通过性别、人生、社会等阈限，被社会认可并接纳，取得相应的社会位置，实现自我的成长。 从这个意义上讲，女性成长是开启女性社会化进程的大门，对于广大女性来讲，成长固然艰难痛苦，却是步入社会、实现自我价值必不可缺的过程。成长对于女性来讲，就是一个“通过仪式”，唯有通过这一过程，女性才能获得进入主体社会的通行证，才能拥有社会身份，追求自我价值。