近代私立大学是推动中国高等教育转向当代大学的重要力量,为旧中国的发展培养了数以万计的专业人才,在众多领域取得了较高的成就,在高等教育历史的发展中具有重要地位。本文主要利用文献法、历史研究法、案例研究法,梳理近代私立大学的发展历程,进一步深入分析其发展的原因及对社会的贡献,总结发展经验,以期为当代民办高校建设和发展提供借鉴。本文首先对民办高校、私立大学的相关研究及文章所涉及到的相关概念进行了梳理,在此基础上展开主体部分的研究。文章的主要包括四个部分。首先,概述了近代私立大学的发展过程,以1927年为重要时间节点,1927年之前为私立大学萌芽、发展期,1927—1949年为规范、艰难发展阶段。接着,从促进人才培养及推动社会发展两个方面总结了近代私立大学的贡献。近代私立大学在促进人才培养方面:近代化一个显著标志就是法制社会的建立,以朝阳学院为主的私立法学教育为代表,为中国培养了很多法律人才;私立大学用敢为天下先的精神打破传统对体育看法,培养一大批优秀的运动员、体育教师、裁判员;引进先进教育理念,办成了一批以上海美术专科学校(上海美专)为首的声名显著的美术高等学校。近代私立大学在推动社会发展方面:推动民主政治发展,重视科学与技术,利用科学知识与方法启发民智,破除迷信,启发人民的民主意识,推动民权运动的发展;私立大学积极推动实业发展,促进了市民阶层的发展,为近代社会培养了许多应用人才。其次,分析了私立大学在“教育救国”的背景下得到良好发展的三个主要原因。第一,多样融资渠道。私立大学不同于公立学校,需要不断拓宽经费来源渠道,形成了学生缴费、政府资助、社会捐助三种主要办学模式。第二,校长的兴学精神。校长矢志兴学的精神、百折不挠的毅力,长期治校的特点利于学校的稳定发展。对张伯苓“土货化”教育思想的说明,表现了近代私立大学的校长积极探索一条贴近中国社会现实的办学教育理念的道路。第三,有效的管理制度。包括内部和外部的管理。私立大学外部的管理主要通过政府的立法不断规范私立大学的发展。为督促私立大学的法律法规落实情况,政府对私立大学实行严格的落实视导制度。私立大学内部的管理主要通过私立大学特有的董事会制度。再次,对历史的总结是为了对当代民办高校有更好的借鉴,我国的民办高校经过了30多年的发展历程有成功之处但也有不足之处,本章主要对当代民办高校发展情况与存在的问题。民办高校的问题主要集中在学校管理缺失、民办学校筹资困难、师资力量薄弱、学校产权不明确等问题。最后,从四个方面阐述近代私立大学对当代民办高校的启示。第一,政府应该细化民办高校管理的法律法规,与此同时,民办高校还需要进一步细化评估、考核、退出机制;第二,民办高校应拓宽融资渠道,加强校企合作,探索联合办学的模式;政府应该明确产权归属问题,加强企业对民办高校投资办学的规范性;第三,加强校长制度建设。通过明确划分校长的职责,优化薪资构成体系,制定校长续聘机制等方面来实现;第四,建立自有强大的师资团队,同时坚持规范治理,依法办学,依章治校,实现民办学校管理的规范化。