多模态既是一个古老的话题,也是20世纪90年代年以来语言学、传播学、认知科学等学科领域的一个研究热点。人类交际常常涉及到语言、图像、声音等多种模态的综合运用。单模态和多模态从古到今一直存在,随着人类文明的进步和科学技术的发展,单一模态越来越向多元模态演变。因此,多模态的研究也越来越受到学界的重视,其中影响最大的是基于系统功能语言学的多模态语篇分析。系统功能语言学秉持社会符号观,将语言、图像、声音等多种符号资源都看作人类的意义潜势,人们在交际过程中,往往根据当前话语的情景语境及社会文化语境,综合运用多种符号资源进行人际交流,从而形成多模态语篇。因此,系统功能语言学界在多模态研究中,综合运用语篇分析、语料库检索、电脑模拟等多种研究方法,对语言、图像、声音等多种表意资源进行综合研究,描写和分析多模态语篇中的各种符号与行为体系,旨在揭示其复杂的表意机制。我国新课标小学英语教材以《义务教育英语课程标准》(2011年版)为指导,针对小学生的认知特点和学习规律,图像和文字并重,综合运用图像与文字的表意功能及其互动关系来呈现英语语言知识,传授英语语言技能,成为该类语篇的一个显著特点。因此,我们在使用这些教材进行语言教学的过程中,既要注意传授英语语言知识,培养学生的英语语言技能,同时还应注意培养学生的多元识读能力,学会综合解读图像与文字的表意功能及其互动关系。本文基于系统功能语言学理论,采用多模态语篇分析的研究方法,针对我国新课标小学英语教材,着重分析其中的图文关系及其意义潜势,并探讨其对于培养学生多元识读能力的启示,旨在回答以下三个方面的问题:(1)我国新课标小学英语教材中的图像包括哪些类型,有何分布特征?这些图像和文本之间有何关系?(2)我国新课标小学英语教材中的图像有哪些意义潜势(功能)?这些图像如何与文本结合,体现新课标的教学理念,实现教材的教学功能?(3)正确解读和阐释我国新课标小学英语教材中的图文关系及其意义潜势对培养学生的多元识读能力有何启示?为了实现上述研究目标,本文采用文献研究、多模态话语分析法、观察法以及定性分析与定量分析相结合的研究方法,首先梳理相关文献资料,构建多模态视域下的图文关系与多元识读能力分析框架;接着从我国新课标小学英语教材中收集具体材料,分析各类图像及其意义潜势、图文关系及其功能,探讨图文关系对多元识读能力培养的启示;最后总结归纳,得出以下主要研究结论:(1)新课标小学英语教材中的图文关系主要包括详述、修饰、投射、排版、固有、组织和延展等类型,其中详述类图文关系分布最为广泛,涵盖整套教材各单元板块和复习部分,尤其体现在英语词汇学习上;修饰类图文关系也较为常见,涉及教材的各个板块,尤其体现在各单元的主题图;投射类图文关系(含话语泡和思想泡)覆盖了教材的多数板块,尤其体现在各单元的主题图和对话部分。(2)图像符号的使用贯穿了新课标小学英语教材各册、各单元及各板块,既体现了一致性,也体现了多样性。在构图意义方面,这些图像主要体现为文先图后和图先文后两种方式;在图像和文本内容方面,更多表现为图文基本一致的情况下文衍于图,少部分表现为图衍于文。在互动意义方面,这些图像更多表现为索取关系而不是提供关系;社会距离主要表现为亲近,图像中人物体现了平等的社会关系。在概念功能方面,它们主要体现为反应过程,尤其是let’stalk板块中。此外,新课标小学英语教材中的图像充满了中国元素,符合新课标的课程要求。(3)正确解读和阐释我国新课标小学英语教材中的图文关系及其意义潜势,有助于在传授英语语音、词汇和语法基础知识,培养学生英语听、说、读、写等基本技能的同时,结合教材中的多模态语篇,培养和提高学生的多元识读能力。基于上述研究结论,我们可以看到,新课标小学英语教材中的图像极为丰富,基于系统功能语言学的多模态话语分析理论框架能够较好地阐释教材中图像的功能,揭示图文关系的意义潜势,对培养小学生的多元识读能力具有积极意义。随着多模态语篇分析和语言教育理论和研究方法的发展,今后有必要结合包括小学英语教材在内的各种教育语篇,针对图像和文本意义潜势以及多元识读能力培养进行全面、深入的研究,构建一套完整而兼容的具有普适性的理论体系和分析框架,并通过大量个案研究,聚焦多模态话语实践,为其提供充分的实证支持。