多数国家的教育院校对于小组合作学习的方式并不陌生,对于该种学习方式的应用也具有一定的历史。在小组合作学习中,要以促进学生的全面发展为目标,培养学生进行自主学习的能力,在教师与学生之间的互动中,要维护学生的主体地位,引导学生进行创新性思维,树立积极探索,自主创新的意识,培养学生养成独立、创新的良好品格。目前,我国对于小组合作学习的探讨和研究取得了一定的成绩,但仍以理论层面的成果为主,缺少在教学实践领域的研究成果,以初中地理教学为研究对象的小组合作学习研究成果更是十分少见。本文以小组合作学习的概念及相关理论为研究基础,对国内外在该领域的研究现状进行了介绍,对小组合作学习的优越性进行了阐述。通过问卷调查、访谈、测试的方式,以大岗子镇中学以及周边的平安镇中学、龙召中学、海坨乡中学为研究对象,了解农村中学开展小组合作学习的现状,总结了农村中学小组合作学习存在的问题,并进行了原因分析,提出开展小组合作学习的优化策略。本文通过为期一个学期的实验对比,结果表明小组合作学习在农村初中地理教学的应用可以明显的改善学生的学习成绩,提高学生的表达能力,激发学生对初中地理学习的兴趣。鉴于以上结果,本文的观点认为在农村初中地理教学中应用小组合作学习,可以提高学生的学习兴趣,加强学生之间的交流,改善学生的学习效率,调节课堂的学习氛围。此外,在小组合作学习的过程中,学生与人交往和合作的能力得到了锻炼和培养,有助于帮助学生形成良好的品质和性格,更好的适应未来社会的发展需要。在小组合作学习过程中,可以通过对前期准备的优化、对实施过程的优化、对评价反馈的优化,改善农村中学地理学科小组合作学习方式的应用效果。