《孙子兵法》在汉代社会的军事与文化领域具有不可忽视的影响力。《孙子兵法》在汉代军事领域的影响主要体现在将领应用方面。韩信、赵充国、皇甫嵩等名将是应用《孙子兵法》的杰出代表。韩信创造性应用《孙子兵法》设计背水阵；赵充国征引《孙子兵法》章句，阐释其对羌族作战的具体方略；皇甫嵩应用《孙子兵法》的水平绝出董卓之上。《孙子兵法》在汉代文化领域的影响，首先是史学家对孙武及《孙子兵法》的评判。司马迁是最早为孙武作传的史学家，也是最先借助《孙子兵法》来描绘、评议战争的史学家。司马迁《史记》多次征引《孙子兵法》章句，在对一些重大战争史实的描述和评论中，不时显现《孙子兵法》的军事理论思想的光芒，充分说明了司马迁对《孙子兵法》的熟知与推崇。史学家班固则对孙武及《孙子兵法》的态度截然不同，《汉书》记载关涉孙武及《孙子兵法》的人物列传不少，但绝大多数却是列传人物的自身的引用，班固本人则将孙武的军事理论视为“权诈”之术。司马迁和班固对待《孙子兵法》相异的态度，既受史学家个人情趣的影响，也受不同时代背景下社会伦理思想的制约。汉代重要典籍《淮南子》包含了具有独特的兵学思想的《兵略训》，它对《孙子兵法》既有继承，又有深化。东汉思想家王符虽是一介书生，却提出了具有真知灼见的守边之策，其书《潜夫论》在阐述系统的守边思想时，时有《孙子兵法》军事思想在其中闪现。总体来看，《孙子兵法》在汉代传播的情况，汉代经过三次较大规模的兵书整理，为包括《孙子兵法》在内的兵书流传提供了便利条件。《孙子兵法》在汉代传播的总体特征是自上而下进行传播。一是统治者推崇其书，二是国家在军事人才的选拔当中，注重对那些熟谙《孙子兵法》的武学人才的选拔。从出土文献资料和历史文献来看，《孙子兵法》传播的地域十分广阔，东到齐鲁大地，西部远及青海地区，南到吴楚之地，北及燕赵之地。