西周初年,为巩固新生的周王朝,控制广大的新征服地区,周人从成王时期开始,进行了一系列的分封。其对象是姬姓贵族子弟、异姓功臣和古圣王的后代。周王分封诸侯的时候,要对被封者“授民”、“授疆土”,而有关其分封的性质和所授民的身份地位问题,在学术界有着长期的争论,历来说法不一。这个问题不仅关系到我国古史分期和社会发展史的历程,还关系到我国国家起源与形成所走的路径的问题,具有很重要的理论价值。本文主要以周初晋国所受封的“怀姓九宗”为研究对象,利用文献和古文字资料,将商代的鬼方以及周代的媿姓族人、怀姓九宗的前后事迹作一番简括。在弄清楚怀姓九宗等媿姓族人在周代国家中所处的社会地位的同时,也认清了周代封建所授民的身份和地位,进而得出了一些关于西周封建的认识。除在绪言部分对选题意义和有关怀姓九宗的研究情况以及本文要旨做扼要交待外,本文将主要分四大部分对怀姓九宗展开讨论:第一部分,鬼族在传说中的五帝时代以及夏、商王朝时期的事迹,即怀姓九宗的起源问题。鬼族的族源和地望也为人们争论,我们依据考古及文献资料,认为此族不是由西方迁来,它也是在中国大地上土生土长的族群。虽然我们还一时搞不清鬼族源于何种考古文化,但能确切知道他们从很早以前就一直居住在今山西南部。而且鬼族在传说时代就已经和中原各族发生联系。在文献中,我们发现鬼族奉黄河之神河伯(亦称河宗)冯夷为始祖,也就是说鬼族可能崇拜河神。第二部分,有关媿姓倗氏的一些基本情况。倗氏的资料较为丰富,2004年底在山西絳县又发现了倗氏的族墓地,出土了一些很有价值的信息。倗氏作为怀姓九宗的一宗,应当是具有其代表性的。倗氏能和姬姓毕氏这样高等的贵族通婚,其本身的地位也较高,而且,倗氏族墓地的发现,证明了他们在被封给晋国后并没有将原来的氏族组织打破。第三部分,其它见于青铜器铭文的媿姓氏族。我们依据古文献和周代的青铜器铭文,还可以发现復氏、(害夫)氏和宝氏等三个媿姓氏族。这三个氏族,也都能与姬姓高级贵族以及其它姓族出身较好的贵族通婚,可见他们本身亦是较高贵的族属,以至于他们的贵族受到了周人的重视,而且一些中小贵族以能与之联姻为荣。第四部分,“曲沃并晋”时的怀姓九宗及春秋时期的赤狄事迹。在晋国国内处于曲沃和翼火并的时候,怀姓的贵族嘉父采取了支持旧公室即翼侯的态度,客观上起到了维护宗法制度的作用,但并没有成功。赤狄在春秋早期是中原各诸侯国的最大祸患,可谓为害一时。在晋国“启土政策”下,赤狄逐个被其征服。