中央一号文件指出，要支持农民专业合作经济组织发展。加快发展农民专业合作经济组织，是农业生产力发展的必然要求，是推进农村产业化进程、提高农业综合生产能力、促进农民增收的有效途径。通过农民专业合作经济组织的形式，能推动千家万户的农民与大市场、大流通连接起来，才能更好地实现农业现代化。我国改革开放以来，农民专业合作经济组织获得了很大发展，尤其近年来，中央连续出台一系列文件来加大对农民专业合作经济组织的政策扶持，这就为我国农民专业合作组织发展提供了极好的机遇。湖南作为一个农业大省，农民占据人口的绝大部分，如何将这一庞大群体组织起来，以农民专业合作经济组织的形式共同参与到湖南省新农村建设中来，直接关系到湖南农村能否早日实现小康目标。因此，如何博采国外农民专业合作经济组织发展经验，并深入研究本国农民专业合作经济组织发展经验，来探讨适合我省省情的特色化农民专业合作经济组织健康发展道路，将是影响我省农业综合效益和整体竞争力，并最终决定农业兴衰的一个现实问题。本研究首先对国内外农民专业合作经济组织发展状况和经验启示进行了概述和总结；通过对湖南省农民专业合作经济组织发展的历史回顾，对我省农民专业合作经济组织发展的概况与特征，主要创建模式、作用及成效、发展动因以及存在的问题进行了具体论述和剖析；最后在参照国内外经验及启示的基础上，从模式选择、发展策略，政策途径等几个方面，较深入探讨了我省农民专业合作经济组织发展的健康发展问题，并力求使这些探讨具有服务政府决策的现实参考意义。