历史事实问题是史学理论的一个重要问题,它包含两方面的内容:一,客观的、不以人的意志为转移的客观历史事实是否存在,二,如果这种客观的历史事实存在,人们是否能对这种历史事实产生认识。各个时代、各个国家的历史学家和历史思想家针对历史事实问题各自做出了各式各样、各具特色的回答。以兰克为代表的客观主义史学认为历史事实是一种客观的存在,它就保存在以往的历史遗留下来的资料也就是史料之中。人们要想认识到这种客观的历史事实,就应当把对史料的研究放在首要位置,对史料进行一番彻底的批判和研究。历史学家的主观因素在对真实的历史事实进行认识和复述的过程中只会起到消极的作用,影响历史事实认识的真实性,所以应当尽可能地加以摒除。以狄尔泰为代表的主观唯心主义史学则认为历史已经成为过去而不可能为人所认识,客观主义史学所谓对历史事实的认识不过是对史料的认识而已,而史料跟史实是不能划等号的。历史学家在历史认识的过程中主要依靠的是主观内在的理解和同情,而不是像客观主义史学一样外在的观察和探究。克罗齐则认为历史认识是一种当前式的认识而不是一种过去式的认识。以爱德华·卡尔为代表的中间立场则认为客观主义史学的认识客体至上和主观唯心主义史学的认识主体至上都走上了极端,都是不正确的。对历史事实的认识应当是一个过程,一个作为认识主体的历史学家与作为认识客体的历史事实之间不断互动。历史学家与历史事实是一种平等的关系,不存在谁超越于谁、谁凌驾于谁的问题。本文认为历史事实作为一种客观的存在是不可质疑的,对客观历史事实的认识当然不可能从史料中获得,但是也不可能从历史学家的头脑、从他们的内心中获得,历史学家对历史事实的认识只能从人的社会生活的实践中获得。历史事实作为社会实践活动的条件和基础,人对历史事实的认识只能来自于实践,付之于实践,由实践所推动,为实践所检验。