毛茛科乌头属牛扁亚属Aconitum L．subgen. Lycoctonum(DC.) Peterm.是一个十分自然的类群，以具有多年生根状茎而有别于具二年生块根的乌头亚属subgen.Aconitum和具一年生直根的露蕊乌头亚属subgen. Gymnaconitum(Stapf) Rapaics。全世界记载牛扁亚属植物有40余种，主要分布于欧洲和亚洲。我国记载牛扁亚属植物约20种，是世界上记载该亚属种类最多的国家，其中包括形态上原始和进化的类群。　　 通过文献查阅、标本室研究和野外考察，对乌头属牛扁亚属植物各主要形态性状的变异式样进行了分析，发现叶的分裂程度、花梗毛被类型、上萼片形状、花瓣形状和种子形态特征是比较可靠的分类性状。根据这一结果，对我国该亚属植物进行了分类修订：将4种和4变种降为异名，描述1新种，即神农架乌头Aconitum shennongjiaense Q．Gao&Q．E．Yang，恢复了狭盔高乌头A．angustius W.T．Wang的种的等级，对空茎乌头A.apetalum(Huth)B.Fedtsch.的描述做了补充，承认牛扁亚属在我国有16种、2变种。结合野外居群采样和细胞学研究，基本澄清了高乌头A．sinomontanum Nakai、狭盔高乌头和赣皖乌头A.finetianumHand.-Mazz.三者之间的关系。　　 为了在染色体水平上了解我国牛扁亚属植物的物种形成和分化，对我国牛扁亚属植物12种、2变种共72个居群进行了细胞学研究。结合有关资料，发现9种、1变种为二倍体(2n=2x=16)，5种、1变种为四倍体(2n=4x=32)，1种为六倍体(2n=6x=48)，高帽乌头的个别植株有B染色体出现。核型分析结果表明，分布于东喜马拉雅地区、外部形态最为原始的展喙乌头A．novoluridum Munz与其他二倍体种类在核型上明显不同。该种的核型主要由m和sm染色体组成，属于整个乌头属中最为对称的核型，而牛扁亚属其他二倍体植物的核型则含有较多的st染色体。分布于横断山区的5个四倍体分类群，即黄毛乌头A．chrysotrichum W.T．Wang、短距乌头A．brevicalcaratum(Finet&Gagnep.)Diels、无距乌头A．brevicalcaratum va．parviflorum Chen&Liu、粗花乌头A.crassiflorum Hand.-Mazz.和邛崃山乌头A．rilongense Kadota可能为同源多倍体，其染色体相对较小，主要为sm类型，32条染色体易于归为8组。在横断山区以外，目前仅发现狭盔高乌头为四倍体，且可能为异源多倍体，其染色体相对较大，主要为st类型，32条染色体不能归为8组。分布于新疆的六倍体空茎乌头的多倍体类型还有待研究。细胞学研究结果表明杂交和多倍化在我国牛扁亚属的物种形成中发挥了一定作用。