博山炉是汉代代表器物之一。随着现今美术史研究的发展,越来越多的学者关注这一器物究竟有着怎样的意义。但博山炉并不是唯一具有特殊造型的山形盖子的器物,并且,部分山形盖上带有的图像装饰也没有被给予足够的关注。鉴于目前对山形盖图像辨识和解读的不足,本研究试图以此为切入点,通过三个步骤对汉代器物的山形盖进行解读:1.对山形盖图像进行辨识和分类;2.结合时代背景,解读山形盖图像的文化含义;3.回归器物,推测带有图像的山形盖可能具有的社会反映与意义。基于这样的研究角度与方法,本研究得出以下结论:1.山形盖图像主要来自香炉,樽的情况特殊,其他器形属于香炉图像的简化;2.图像元素的来源大致分域外图像与中原传统图像两种;3.结合器盖的山形背景,盖上图像分别构建出现实山与幻想山;4.现实山的设计初衷可能为:配合舶来香料的稀有物身份;燎祭仪式的简化表现;微缩上林苑的“天下”暗示。幻想的山的设计初衷则表达了对于仙境的向往,进而反映了升仙的诉求。而这些设计初衷背后的社会推动可归结为:对汉武帝多方面成就的歌颂以及自武帝起升仙思想在器物图像的意义问题上的发展必然性。