从20世纪90年代开始,我国的宗教旅游得到了长足的发展。丰富多彩的宗教旅游资源吸引着越来越多的游客参与,也吸引着旅游学者和宗教管理者对宗教旅游项目进行开发与研究。旅游主体的需求研究是旅游市场研究的基础和关键内容,有效的需求研究能够提高旅游者的满意度、预测与了解旅游者行为,也能促进旅游企业更有针对性的设计市场策略以赢得更多的旅游者。国外学者在宗教旅游主体方面的研究已经比较成熟,但我国学者对宗教旅游主体的研究很少,存在很大的不足。本文以大慈恩寺为例来探究宗教旅游景区旅游者需求特征,大慈恩寺作为中国佛教法相唯识宗的发源地而享誉中外,在中国佛教史上具有十分突出的地位,一直受到国内外的重视,吸引着来自海内外的佛教信众和大众旅游者,因此,大慈恩寺具有一定的代表性。本文运用旅游需求与动机理论、市场调查理论、市场细分理论等相关理论,对西安市大慈恩寺宗教旅游景区旅游者需求的现状及行为特征进行实证研究,首先通过问卷调查获得一手数据,再运用数理统计分析方法进行定量分析,并根据旅游者首要出游动机的不同,把旅游者分为以世俗动机为主的旅游者与以宗教动机为主的旅游者两类,而后归纳分析这两类旅游者需求与行为特征,根据实证结论提出完善大慈恩寺产品开发、市场宣传、环境与设施的策略,以期为其它宗教旅游景区提供借鉴。