社会经济的发展需要多方面的积累加以支持,而文化艺术则是其中不可缺少的一个环节。如何去发掘更多音乐文化的本源---“原生态”音乐,尤其是少数民族的音乐艺术,是重中之重。湖南湘西土家族苗族自治州,少数民族人口众多,主要是土家族和苗族居住地。土家族作为主要民族之一,在这片土地上历经了自然发展的变迁,已经繁衍生息了上千年。由于这里地形地貌的特殊性,其古老文化的沉积丰富多样,保存也十分完整。社会在不断的发展,人们生活水平也在不断的提升,对于文化艺术的需求更加广泛和迫切。自从中央电视台的全国青年电视歌手大奖赛设立“原生态”演唱项目以来,许多不为人知的原生态民间音乐被搬上了电视这个舞台,它吸引了人们的视线,为民族艺术百花齐放打开了局面。而对于民族民间古老文化的发掘与探究就变得越发迫切。在湘西这片崇山峻岭中,深藏着许多美妙的音乐艺术形式,它不仅受到当地人民的喜爱,对于大山之外的人们也有着难以抗拒的吸引力。本文将从民族音乐学的角度,通过田野调查、对收集到的资料进行整理、分析。概述湘西土家族民间音乐在当地的保留与发展状况。从湘西土家族民间音乐的本源入手,通过将民族习俗、宗教信仰的导入,对其中较为典型的音乐艺术形式,以及因此派生出的哭嫁、摆手歌、咚咚喹、打溜子等,进行分析。对其受自然环境的影响、与宗教的融合、渊源的探究、音乐载体与音乐本身的结合以及音乐特征的表现。来阐释音乐的美学价值。透过事物的表面性,去认知民族音乐的内在魅力。