随着网络技术的发展，网络远程教育成为教育领域一个重要的研究课题，通过建立虚拟实验室可以解决远程教育中实验教学的难题。本文首先介绍了虚拟实验室的定义、特点和国内外的研究现状，阐述了建设虚拟实验室的必要性和意义，接着研究了架构虚拟实验室的几种可行方案，针对远程教学中虚拟实验这一技术难点，结合当前计算机网络课程的教学要求和远程教育的特点，并参考了前人在这方面的经验，提出了一种基于远程的计算机网络课程虚拟实验室系统。为远程学习人员提供了直观、灵活、用户友好的图形化网络场景建模与分析界面，实现仿真建模、仿真运行、仿真结果分析一体化的网络仿真环境。在系统架构设计中，用户通过浏览器访问虚拟实验室站点，利用Java Web Start技术加载实验客户端，在本地完成实验场景的设计。系统基于Java Bean组件技术开发实验器材库，可使用户根据需要自定义实验流程并且添加新的实验设备。实验室核心位于服务器端，采用当前流行的NS2开源网络仿真工具，为用户提供了丰富的实验环境和强大的仿真性能。客户端和服务器方的通信采用JavaRMI远程调用机制实现。本文对计算机网络课程虚拟实验室系统的网络场景编辑器、仿真脚本生成器及RMI在系统中的应用等关键部分的设计与实现进行了描述。通过本系统，异地的实验者可以通过Internet远程访问，完成《计算机网络》课程所涉及的大部分实验，从而进一步地掌握计算机网络课程的基础知识，加深对计算机网络体系和结构的了解，基本上达到了远程教学的要求。