肝为五脏之一.传统认为它是一个功能单位,和西医肝脏为截然不同的两种概念.然而近年越来越多的研究证实两者间存在一定的相关性.这就要求研究人员突破思维定势,对两者的关系重新加以认识.基此,该文采用比较学方法对中西医肝两种概念进行了全面、细致的比较研究.初步得出结论,认为:中医肝的形态学基础为实体性肝脏,其生理病理的许多认识也不同程度源于实体.实体性肝脏生理及病理特点的观察可能作为认识来源之一,参与构筑了中医学肝脏理论.此即中西肝脏中有同的基本原因.然而,由于中西医学认识方法的差异性,决定了两者在认识人体、研究疾病时所采用的视角和方法也有着根本的不同.由此形成异趣的生理观和病理观.造就两种医学概念.中医肝源子解剖,以解剖为其创生始基.然而它又不以解剖为根本指归,而是由解剖、生理病理观察、逻辑推理、哲学思想渗透等多因素构筑的"同表异构体".因而其内涵和外延皆较相应的西医腔器为大,涉及到多系统、多器官.通过探讨中西医肝脏的相关性,该文提出"肝脏调节链"的假说.同时对中医肝脏的有关概念和理论进行梳理,在此基础上提出思路,以期对今后的研究有所启发.