中国在传统上是乡土社会,宗族势力作为乡土中国的一个基本特质,在很长的时期,由于国家政权的扶植成为我国社会传统形态的重要组成部分。本世纪初期开始,我国基层发生了重大的变化,宗族势力有所减弱。然而自80年代开始,国家推行基层民主,导入具有理性的村民自治制度,宗族势力伴随着有一定规模的复苏。面对如此重大且方兴未艾的宗族活动现象,乡村和谐社会的构建是否必然受到了冲击与挑战,学术界和政府是继续依据民主革命以来的认识,批判它、否定它、打击它、取缔它,还是努力发展现代经济和科学文化,让其自然退出历史舞台?抑或引导其变革,使之发展成为现代社会团体和构建和谐社会的辅助力量?是一个亟待解决的重大课题。本文将以江西省井冈山市龙市镇龙市村为个案,对农村宗族势力进行实地调研,考察宗族势力和乡村和谐之间的复杂互动,探索新形势下宗族势力对司法、民主、乡村治理的辅助路径。