企业是现代社会的重要组成部分,企业的活动对社会政治、经济等都具有重要影响。企业史主要研究的是公司和企业发展的历史。随着经济全球化的程度不断加深,国家间经济地位的变幻更迭,以及金融危机等经济事件的出现,企业史在解释导致这些重大事件产生的历史细节方面逐渐显现出其特殊功能。因此,探究企业史从成为独立学科以来几十年的发展历程,将有助于我们理清企业史从无到有,从弱到强的深层原因,对于更好的解决当今全球化社会所带来的一系列问题也将大有益处。美国的企业史是全球企业史研究中群体最庞大、体系最完整、讨论最深入的,甚至可以说,企业史的学科范式、理论传统等大部分要素都是由美国企业史学家奠定的,美国的企业史在很大成程度上即是全球企业史的缩影。而企业史学的发源地——哈佛商学院对企业史的关注,在美国甚至是全球商学院中都是独一无二的。自20世纪20年代企业史在哈佛商学院产生以来,哈佛便一直保持着良好的企业史研究传统。从格拉斯教授创办的企业史教研室,到以熊彼特和钱德勒为首的哈佛企业史团队,企业史研究在哈佛从未停止过。琼斯教授及其团队的企业史研究,是对熊彼特和钱德勒等哈佛企业史前辈的企业史理论的传承与创新。在琼斯教授的积极推动下,成立于2012年的哈佛商学院企业史研究中心,正是对哈佛企业史传统的继承与发扬,是哈佛企业史团队的延续。哈佛企业史研究中心的成立,既是企业史学科发展的必然结果,也是进一步扩大企业史学科影响的重要举措。因此,探究哈佛企业史研究中心的发展历程与发展趋势,在很大程度上即可窥见整个美国企业史乃至全球企业史研究的未来。