肖像是油画中最为常见的一种表现形式，油画肖像艺术是以最为丰富与生动的“人”为表现对象，它需要有较高的艺术修养和精深的技术来体现“人”的复杂的精神面貌，每个艺术家的出现及其个人风格的形成，归根结底是一个时代的产物。艺术家要紧随时代发展的步伐，把握时代发展的脉搏，敞开心扉、广收博采，才能在真正意义上体现出时代特征。本文主要通过建国40年间油画肖像作品的绘画理念和表现对象来研究不同时期的时代特征。对油画肖像时代特征的深入研究能为自己更好的体现当下时代特征的创作提供方向。我认为尽管各种现代高科技的图像技术已经可以复制出一幅图像，关键还在于画家把握艺术创作的主动权，而当下这个时代的肖像画创作，无论采用何种风格、形式，都需要结合当下的观念，表现当下人们的所需所想，任何艺术家的创作不能离开他所生活的环境和时代，时代在发展、变革，艺术也随之发展、变化，而不会永远停留在一个阶段和水平上。面对新时代的到来，在呼唤更多具有精神感召力的作品产生，要求我们要以真诚的心态，关注社会现实生活，增强油画肖像的民族化和多元化，在艺术上进行多样化的探索。这是当代所需要的时代特征，也是当代艺术中不应该被忽视的一个现象。