自2016年底以来,监察制度改革引发了学界如潮般的关注与讨论。但有关监察权,以及监察机关性质、内涵的研究并未得到深入推进。官方信息将监察机关定性为专责反腐的机构,但并没有详细解释其权能内涵。而相关学术研究则将传统意义上的监察权纳入到权力监督体系的整体框架中予以考虑。这种研究方法已经蕴含了某种历史要素,但尚未有研究特别细致地对监察权做出历史梳理。目前对于监察权的历史研究基本表现为史实的简单堆积,或与制度改革建议的简单加总,这凸显了监察权历史研究的潜在空间。而这种历史考察也将有助于我们理解中国宪法中的监察权与监察机关。本文的历史考察说明,监察权在中国宪法史中是不断演进的:就宪法地位而言,其经历了从政务院指导性委员会到国务院政法部门,从总体性监督权力到三权分工监督体系之一环的转变。但同时,重建监察权的领导地位是八二修宪中的隐含线索。就其法定职权而言,监察机关从总体性地监督行政事务,转变为重点进行对公务人员的纪律监督。其工作方式的强制性也随之显著加强。这背后隐藏的是监察权宪法功能的转变:从群众路线的守护者到廉政建设的执行者。这一宪法变革过程,同时也展示了监察机关与检察机关之间复杂的宪法关系。上述结论有助于我们更好地认识监察委员会的宪法地位与职权内涵。首先,监察机关地位的提升,是新中国宪法中隐含线索的显性化。其次,监察权被设定为专责反腐的权力,是监察权历史演进的逻辑终点。第三,国家的监察委员会与党的中央纪检部门合署办公,这是党管监察制度发展的一个阶段。监察委员会成为人民代表大会下的权力机关,这究竟会导致“党的领导”被法律化,还是监察权被政治化?对此问题的回答尚需要借助更进一步的观察与研究。