21世纪是知识经济时代,迅猛发展的高新技术极大地冲击了人们的生活方式和思维观念,并且改变着国际政治、经济关系,进而影响到了世界格局的变化。国家之间的抗衡已经由资本竞争转向技术竞争,而技术竞争首先体现在抢先开发并取得高新技术所有权的垄断,即专利竞争。可以说专利制度充分体现了一个国家对个人利益、社会利益和国家利益的均衡评定与综合考量,为了确保本国经济和科技在世界竞争中处于领先地位,发达国家纷纷调整了本国的专利制度和政策,不断加强知识产权的保护力度,以达到经济扩张的目的。传统商业方法是被排除在专利保护之外的,但科技的发展使得商业活动突破了时间和地域的限制,实现了传统商业方法和计算机、网络技术的结合,人类由此进入了一个全新的网络经济时代。由于网络蕴涵着巨大的商业利润和广阔的市场前景,对商业方法授予专利就成了发达国家迫不及待的要求。1998年,随着州街银行案(State Street Bank & Trust)的判决,美国首开商业方法专利保护之先河。从此,世界上许多国家都积极调整自己的专利政策,纷纷将商业方法纳入专利保护的范围。这对于我国来说,既是机遇,也是挑战。如何抓住机遇,应对挑战,从而使我国立于世界民族之林而不败,这是我们入世之后必须要面对的问题。基于上述考虑,本文对此进行了思考和研究。全文共分引言、正文、结语三个部分。在引言部分提出本文的研究动机、研究目的和国内外的研究现状,以及本文主要创新点。正文部分共分五章。第一章首先概述了商业方法专利。分析了传统商业方法、现代商业方法的概念。界定了商业方法专利的概念,辨析了几个易混淆的概念。接着沿着时代的脉络,介绍了商业方法专利的缘起、发展趋势,指出在商业方法专利保护方面,虽然美、日、欧等世界专利强国还存在一定的分歧,但在实践中态度已渐趋一致。第二章探讨了商业方法专利化的理论基础。从分析商业秘密和著作权在保护商业方法方面的局限性入手,得出对商业方法进行专利保护具有必要性的结论;然后分别从法哲学和经济学的角度分析了商业方法专利的正当性。第三章分析了商业方法专利的授予条件。指出资格条件是把本质上不具有可专利性的申请排除在外,而实质条件则是把创新程度低的技术方案排除在外。第四章介绍商业方法专利化的立法实践与启示。通过对比美、日、欧及台湾地区对商业方法专利化的态度,得出对我国的启示:商业方法专利已是大势所趋,面对挑战我们要有所作为。第五章分析了我国的现行法规,指出我国法律虽然没有明确商业方法可以专利,却也没有明确禁止,商业方法在我国得到专利保护具有可能性,这种谨慎的态度正是出于国家利益的考量,体现出我国的立法技巧。在分析了我国在商业方法专利保护方面的矛盾后,提出我国的应对。结语部分,回顾全文,作出总结。