论文以未来媒介发展为主要研究方向,指出:媒介演化是一个“长周期”与“短周期”并行不悖的历史进化过程。首先,依据广义达尔文主义普遍原理,肯定了媒介演化亦是其不可违拗的必然规律,平台媒体只是“媒体平台—平台媒体—智能媒体”演化链上承前启后的一个环节。同时,更聚焦于“平台媒体”这一媒介形态变迁之具体片段,将其放置在自组织理论框架中以探析其内在演化机理。在理论演绎的基础之上,结合个案研究和深度访谈,进一步明确了平台媒体的内部演进构造块和顶层优化策略,提出:平台媒体作为一个复杂适应性自组织系统,既是现阶段媒介演化的最优选择,同时也是未来媒体的发展前提。基于自组织理论视角,论文对平台媒体做了如下界定:平台媒体是遵照自组织逻辑而演化发展的一种自组织媒介系统。从结果上来看,平台媒体是基于平台战略而形成的自组织在线社会信息传播系统,其本质呈现出自组织形态;从过程上来看,平台媒体的存续条件、核心动力和发展路径等运作机制无一不遵循自组织演化规律。互联网平台型公司努力寻求其在传媒领域中的合法性,而传统主流媒体则致力于向着新的平台型商业模式突围。二者的原生环境有着天壤之别,但技术赋能役使规律支配下的媒介形态演化之浪潮又使其殊途同归,平台媒体由此产生。平台媒体并不满足于“平台+媒体”的简单组合,而是追求这一集合行为背后所形成的耦合关系——平台的开放性技术优势和媒体的专业性内容资源在平台媒体上得以重新排列组合,最终交织成为驱动其自组织演化发展的混合能源。开放、共生和学习是平台媒体所隐含的3个DNA图谱,它们不仅能够幻化出平台媒体现有的诸多基本特征,而且随着媒介生态的进化还能自组织的生发出新的形态和特质。平台媒体作为一个复杂适应性社会系统,其本质属性及演化趋向即为平台媒体自组织系统及其自组织演化规律。基于自组织理论框架的平台媒体演化研究,是一个逐层深入的依序推进过程。尽管平台媒体的形貌尚未完全浮现,但就其存续条件、动力机制和演化途径等构面,均可以在自组织理论簇中找到适切的解释框架:平台媒体是一个呈现出耗散结构的自组织系统,具有体系开放、远离平衡态且非线性相互作用的基本特征;平台媒体将技术作为序参量并受技术赋能役使规律的支配,竞争—协同是其自组织演化的动力学逻辑;平台媒体采取循环会聚链环的结构以自组织超循环方式谋求价值共创。需要注意的是,自组织理论分析框架的解释力应放置在具象的平台媒体情境之中予以解读,其理论建树本身必须因应具体的媒介形态演化实践而判断其效用。因此,基于自组织理论的平台媒体演化研究的展开,应该从平台媒体本体的构造体系出发探查其自组织演进构造块。其一,平台媒体参与者生产力的激活和释放,是平台媒体自组织系统演化发展的逻辑起点。其二,平台已不仅仅是一种经济现象,更是一种组织结构,平台媒体自组织演进的关系构造块也应聚焦于其组织结构的变迁。其三,平台媒体的自组织演化是一种多层次非最优化的社会演化,试错成为其必然的路径安排。其四,平台媒体作为一个开放式自组织系统,基于平台商业模式的传值主张输出和价值获取输入是其得以存在的基本前提。平台媒体自组织演化的实现是经由平台媒体自组织构建与平台媒体自组织优化两个同步展开的步骤而完成的。从系统动态演化视角来看,有必要由顶层设计的视角出发对其进行合理规范,同时,考虑到平台媒体复杂适应性系统的自组织特质,这种顶层规划应提出目标或方向但不过问细节,从而为系统自组织演化留下余地。有鉴于此,从自适控制的角度实施平台媒体共同治理、以平台媒体DNA建构平台媒体生态系统以及赋予平台媒体文化价值内涵是平台媒体复杂适应性自组织系统构建与优化的关键切入点。媒介未来会怎样?答案莫衷一是。但基于自组织理论的平台媒体研究,将帮助我们得以窥见未来媒介的部分图景。