沈家本是清代末年卓越的法律专家，他于刑部工作近四十年，有着丰富的实务经验；他一生坚持对中律历史进行梳理考证，在阐明历代因革损益的同时，更挖掘中律内在的精神价值；他博观西法，对近代西方法律制度和法律思想有着深刻的认识；他秉持“融会而贯通”的理念，化解新学与旧学的纷争，以“仁义”为基准，对中律予以扬弃，对西法予以吸收，开启了中国法制乃至法治近代化的新纪元。本文将对沈家本的修律活动和法律思想进行研究。在本文撰写的过程中，笔者坚持了“宏观立论”与“微观考史”的统一。也就是说任何法律制度和法律思想都是其所处时代的产物，也必然能够在以往的制度和思想中发现其逻辑的延续性，这就是本文所持的“宏观立论”。而通过对沈家本十年的修律历程和主要的法律思想所具有的历史价值和对现今的有益启示的考证，则是本文所谓的“微观考史”。为此，本文将从五个部分展开论述。第一部分，通过对沈家本所处时代大背景和沈家本个人生平进行介绍，试图揭示其与沈家本的修律活动和法律思想之间的关系。第二部分，将沈家本主持的修律活动分为三个阶段进行论述，通过对奏折、著作等文献资料的广泛应用，试图梳理出沈家本的十年修律历程，同时希望能借由“考证”而通向“义理”，反映出沈家本对中国法律文化“同一性”的深刻把握和其所具有的理想人格因素。第三部分，首先，从总体特征上阐述沈家本融会中西的法律思想；其次，对沈家本法律思想的具体内容从“内在理路”和“外缘影响”两个方面进行论述，既重视法律思想的内在发展逻辑，又注意到法律思想产生的政治、经济等历史条件。第四部分，对沈家本的历史贡献进行评述，肯定其为中国法律界“整理国故，再造文明”的先驱。同时，结合沈家本的身份和特殊的历史时期分析了其历史局限性。第五部分，从中西法律融合的角度分析沈家本的法律思想及法律实践对现今中国的启示意义，并在此基础上运用中庸方法论对中西法律融合问题作进一步的阐述。