1950年,井上靖在《新潮》杂志上发表以中国历史为题材的小说《漆胡樽》,这也是井上靖的第一部有关中国西域的短篇小说。之后,井上靖发表了一系列以西域为故事背景的小说。本文以井上靖的西域历史题材小说为研究对象,从《西域小说集》的十部作品中选取了《漆胡樽》、《异域人》、《楼兰》、《敦煌》、《洪水》五篇作品,试图探究这五部作品之间的共性。《西域小说集》其他五部作品,其中两部是以唐朝城都长安城（西安）为中心展开的《僧行贺的眼泪》和《天平之甍》,另外两部是中国的边境地区新疆和蒙占为故事背景的《狼灾记》和《苍狼》,一部是以朝鲜半岛为故事背景的《风涛》。所以,真正能称得上西域小说的是以上《漆胡樽》、《异域人》、《楼兰》、《敦煌》、《洪水》五部作品。本文主要从三个方面进行研究。首先,对井上靖小时候对中国西域的向往和成长经历进行考察。井上靖四岁的时候由于父亲工作变动调动工作地点,他就被送到自己的曾祖父井上洁的妾卡乃身边生活。井上靖曾经将这段无血缘关系的亲情称为“同盟关系”。再加上作者大学毕业后十五年的新闻工作者的职业生涯的经历,在这样的环境中度过童年和工作生涯的井上靖从小就养成了保持冷静客观观察周围事物的习惯。这一点,对日后创作历史题材的西域小说极其重要。接下来,探究作家的西域梦和西域小说之间的关联性。作为第一篇历史题材小说《漆胡樽》可以说是作家西域梦的开端,《异域人》是这梦的成型,《楼兰》的发表成为这一梦的核心,及至《敦煌》是对表达这一梦的极盛,到《洪水》的完成,作品暗示了这一梦的终结。最后,探究西域小说之间的共同特征。井上靖以同样的题材接连创造了相互独立的小说,作品中呈现的人物形象和中国形象等方面有什么样的特点,将在这一部分详细叙述。通过本研究希望得出以下结论。第一,作者的成长经历和职业生涯对于以中国历史为题材的小说创作有很大的帮助。井上靖在历史的基础上添加合理想象创作了西域小说,可以说为西域历史上的空白增添了接近历史的想象。第二,无论是描写英雄人物形象的《异域人》和《洪水》,还是叙述器物和国家命运的《漆胡樽》和《楼兰》,抑或是代表作家西域之梦的一个极盛的《敦煌》,都可以看出作品中的人物背负的命运极具悲剧性。第三,因为中日历史上的交流的原因和作家生活的社会背景的影响,西域小说中所展现的以作家为代表的日本人对中国是抱有一种矛盾的观点。也就是说,一方面他们对中国古代的文化和学问是崇拜的,另外一方面,对当时背景下的战败的中国持有藐视心理。