19世纪是美国铁路发展的辉煌时期，经过西进运动的开发，美国拥有了非常广袤的土地，土地的开发和经济的发展随之而来的是修建铁路的高潮。随着铁路的普及带来了一系列问题，于是美国政府于1887年成立了州际商务委员会对铁路业进行管制,到了20世纪更是逐步加强。随着管制的加强和其他交通工具的崛起以及朝阳工业的不断兴起，铁路的地位一落千丈，面临着前所未有的危机。为了缓解铁路危机，挽救濒于破产的铁路公司，20世纪70年代至90年代，美国政府出台了一系列的法案来促进铁路的发展，进行了历史上轰轰烈烈的铁路改革。本文主要分三大部分对铁路改革进行论述。第一部分为绪论，首先介绍本论文的选题背景、研究目的与意义；其次介绍国内外研究概况；然后介绍研究内容与研究方法；最后介绍研究特色与创新之处以及论文不足之处。第二部分为文章的主体部分，分为三章进行详细的论述，第一章论述20世纪70年代美国铁路改革的背景及问题，背景方面主要是铁路改革外部原因的介绍，从六个方面进行论述，分别是铁路在美国历史上的贡献、替代性交通工具对铁路的冲击、企业布局和产业结构变化导致铁路失去运输优势、“朝阳工业”的兴起对铁路造成巨大冲击、政府和群众为铁路改革提供了社会基础、新自由主义和保守主义为铁路改革提供了思想基础，美国铁路面临的问题主要有六个方面，分别是政府管制严格且企业缺乏自主权、市场份额下降且运价严重不合理、客运长期处于严重亏损状况、部分铁路公司面临破产境地、冗员现象严重且效率低下以及经营业务单一且营销受阻；第二章论述20世纪70年代至90年代美国铁路改革的内容，以20世纪70年代至90年代美国联邦政府颁布的《国家铁路客运法案》、《地区铁路改组法》、《铁路复兴与规制改革法》、《斯塔格斯法》以及《州际商务委员会终止法》这几部法律为依据，从六个方面对铁路改革的内容进行论述，第一是管理体制方面实行客货分离和政企分开，第二是竞争机制方面实行放开运价和市场调节，第三是企业整合方面实行资产重组和联合兼并，第四是经营方式方面实行放松管制和自主经营，第五是内部管理方面实行精简员工和提高质量，第六是市场营销方面实行业务多样和策略得当；第三章论述20世纪70年代至90年代美国铁路改革的效果、评价及影响，效果方面主要分成铁路客运改革的效果和货运改革的效果两方面进行分析，影响方面主要是对美国国内的影响、对加拿大的影响以及对我国当前铁路改革的重要启示。第三部分为结束语，主要对铁路改革进行整体的概括和总结，使大家对20世纪70年代至90年代的美国铁路改革有整体的印象，并对铁路改革有一定的展望。