传统企业形态一般分三类:独资企业形式、合伙形式、公司形式。公司之构成少则两人,多则万众,且在内部实行所有者和经营者分层,因此是促进社会化大生产的重要工具,为投资者广为采用;独资企业的所有者和经营者只有一人,权利义务结构简单,形态单纯,只为少数投资者所采用。而合伙则被当作“剩余”企业形态用于填补以上二者之外的空间。这种组织形式主要依据合伙人的协议建立,与公司相比其形态建构的自由度更高,应当说是中小型企业非常理想的企业形态选择方式。但是,传统合伙理论在内外权利义务构造上坚持以无限连带责任这种单一形式塑造企业组织形态,这种做法极大限制了合伙的企业形态塑造功能,是与其宽泛的“剩余”企业形态地位不相称的。世界各国的经验表明,一国整体经济的好坏,要靠大量中小企业对经济生活的参与,因而中小企业是一国经济组织中的非常重要的部分,正是基于此,合伙作为一种适应中小型企业的企业形态其作用也显得很重要。如果合伙的制度功能不能得到有效的发挥,无疑也会影响到国民经济的质量。而在目前,合伙形态发展研究是企业形态法律研究中的一个薄弱环节。上个世纪后期以来,美国和英国相继出现了一种叫做LLP(LimitedLiability Partnership,简称有限责任合伙)的新合伙组织形式,其鲜明特征就是在合伙中实行有限责任制度。该做法改变了传统合伙的内外部关系模式,甚至承认合伙有独立的法人格,为合伙法律制度的发展开拓了一个新的途径。正是鉴于这发展,笔者拟采法解释学、经济分析法、历史研究法以及比较研究分析等方法,在借鉴国内外立法及其理论学说的基础上,就LLP对合伙内外权利义务关系的变革进行介绍,并籍此分析这种变化背后的理论根据,找寻合伙法律制度演进发展的脉络,探讨这种发展态势的未来走向及其实现可能性,以期为我国合伙法律制度的重构和完善提供借鉴。