八国集团是当今国际舞台上比较活跃的角色,一年一度的八国集团首脑峰会更是吸引着全世界的目光。八国集团是一种非正式国际会议机制,包括首脑会议、外长会议、财长和央行行长会议、首脑私人代表会议以及特别工作组会议等。八国集团这种模式在处理国际事务中的有效性常常受到人们的质疑,甚至被看做是“空谈俱乐部”。为了说明八国集团是否有效,本文尝试考察八国集团遵守峰会承诺的状况,力图为研究八国集团提供一个有意义的新视角。承诺指的是在八国集团会议的文档中规定的、由各国领导人公开表示、一致同意、将要实现的具体目标。承诺必须是独立的、具体的、面向未来的。遵约即遵守承诺,是指各国政府调整行动,改变自身行为以及社会和外界环境,在国内实施必要的正式立法和行政法规以执行峰会承诺。它表现为官方重申、国内审查和具体行为、制定预算和分配资源、修订程序法规等行动。气候变化是当前八国集团关注的一个重大问题。本文选取八国集团在气候变化领域的遵约状况进行研究,探讨影响遵约状况的因素。通过研究发现,八国集团在气候领域的遵约状况可以分为几个周期,1975年-1987年的初始阶段,1988年-1998年的上升时期,1999年-2001年的低落时期,2002年-2007年的快速增长时期。八国集团遵约状况的总体趋势仍然是增长的,尽管其中有不少波折迂回,但是还是向着高遵约率的方向发展的。八国集团遵守承诺的原因,一是国际规范的认同内化,人类共同应对气候变化的责任共识加强;二是峰会和部长级会议制度化加强,提供了重要的框架和平台;三是领导者的个人承诺督促领导者主动遵约;四是国内联系,政治稳定和公众舆论影响政府的遵约行为。八国集团的遵约反映了八国集团作为一种国际制度的有效性。八国集团作为一个非正式的国际会议机制,在全球治理中发挥越来越重要的作用,甚至在某些方面做到联合国做不到的事情,这给中国参与全球治理的路径选择带来一些启示。