氮是陆地生态系统植物光合作用和初级生产过程中最受限制的元素之一。湿地沉积物的无机氮含量通常维持在较低的水平上,因而常常是最主要的限制性养分。湿地沉积物氮素的硝化作用是氮素生物地球化学循环的重要环节,对其进行研究不仅可以揭示湿地氮的生物地球化学行为及生态意义,而且对于探讨湿地生态系统生产力及氮素界面过程等具有重要意义。为了解硝化作用在辽河口芦苇湿地污染净化功能中的作用和在河口湿地氮循环中的贡献,进一步为辽河口湿地生态修复和管理提供参考。本文采用现场调查培养和实验室模拟培养相结合的方法研究了辽河口湿地表层沉积物硝化细菌和硝化速率的分布特征,分析了氨氧化细菌(ammonia-oxidizing bacteria, AOB)和硝化速率与各环境因子间的关系,并选取几个主要的影响因子(温度、pH、盐度、NH4+-N浓度、有机质和石油烃含量),采用单因子分析法设计控制实验对其进行分析加以验证。采用现场模拟培养柱法测定净硝化速率,实验室内液体培养法测定潜在硝化速率,MPN-Griess法测定AOB数量,采用SPSS13.0软件中的相关分析和回归分析等方法分析了各影响因素与硝化作用之间的关系。研究结果表明：(1)2009年辽河口芦苇湿地表层沉积物AOB数量6月份在0.54×104-5.69×104个·g-1之间,平均值为2.21×104个·g-1；8月份在1.90×104-7.90×104个·g-1之间,平均值为3.61×104个·g-1；9月份在0.12×104-0.36×104个·g-1之间,平均值为0.21×104个·g-1。沉积物潜在硝化速率6月份在9.72-16.45mmol·m-2·h-1之间,平均值为12.54mmol·m-2·h-1;8月份在14.66-24.62mmol·m-2·h-1之间,平均值为18.71mmol·m-2·h-1,9月份在8.22-12.37mmol·m-2·h-1之间,平均值为9.69mmol·m-2·h-1。净硝化作用速率6月份(S1站)为0.41mmol·m-2·h-1;8月份净硝化速率范围在0.20-0.53mmol·m-2·h-1之间,平均值为0.35mmol·m-2·h-1;9月份(S1站)为0.23mmol·m-2·h-1。潜在硝化速率显著高于净硝化速率,AOB数量、净硝化速率和潜在硝化速率均表现为8月>6月>9月,芦苇根际效应对硝化作用有促进作用。(2)通过SPSS13.0软件统计分析,表明影响辽河口芦苇湿地表层沉积物硝化作用的主要环境因子有上覆水温度、DO、NH4+-N浓度和沉积物pH、有机质、TN、NH4+-N含量以及AOB数量(p<0.05),其中上覆水NH4+-N含量、沉积物pH值和NH4+-N含量对硝化作用影响较大,是辽河口湿地硝化作用影响的关键因素。(3)选取几个主要的影响因素(温度、pH、NH4+-N浓度、盐度、有机质含量和石油烃含量),采用单因子设计控制实验分析其对硝化作用的影响,利用线性回归及通径分析得到其对硝化作用的影响程度大小为：盐度>石油烃含量>NH4+-N浓度>有机质含量>pH值>温度；(4)硝化作用是湿地氮循环中的一个重要过程,在辽河口芦苇湿地氮循环中发挥着重要作用,结合本研究测得的数据,可以估算辽河口芦苇湿地表层沉积物每天可以将1.02×105kgNH4+-N转化为NO3--N,相当于辽河流域NH4+-N和NO3--N日入海通量的44.2%和10.9%,对辽河口芦苇湿地氮循环有重要影响。