自从二十世纪六十年代Halliday创立了系统功能语法以来，经过众多功能语言学家的努力，它在话语分析方面的应用逐渐引起了人们的关注。本文利用系统功能语法对马丁·路德·金的著名演讲《我有一个梦想》的元功能进行了分析，目的是验证系统功能语法在话语分析方面的实用性和可操作性，同时使读者能更好地理解和欣赏该演讲。 文章首先简单介绍目前话语分析的相关方法、前人对《我有一个梦想》所作的传统的修辞和文体分析；接着给出语篇、话语分析和系统功能语法三个元功能的定义。 然后，文章对该演讲的三个元功能逐个进行了分析。在概念功能方面，只讨论经验功能，着重分析了及物性系统和词汇密度。及物性指的是描述小句的系统。小句的过程类型共有6类：物质过程、心理过程、关系过程，言语过程、行为过程和存在过程。这些过程的分类是根据它们对世界中的活动和事件性质的描述做出的。词汇密度与名物化直接相关；名物化把小句过程或属性转化为名词，而不再表现为小句过程或属性。 在人际功能方面着重从语气系统、情态隐喻和重复方面进行论述。小句语气系统决定小句的4个言语功能：提供、陈述、命令或提问。通过情态隐喻，说话者可以掩盖其话语中的不确定性，从而降低其话语被别人质疑的可能性。重复可以加强演讲者对听众的情感号召力。 最后，在语篇功能方面，文章从非结构性衔接与结构性衔接两个方面分析。前者重点讨论了语法衔接手段中的指代和词汇衔接手段中的词汇重现和搭配形成衔接链。后者重点讨论了主位结构和推进对语篇发展的作用以及平行结构形成局部衔接链。