骷髅,即死人之全身骨骼或头骨。它是亡者身体最后的遗留物,是死亡的直接见证。追溯漫长的人类历史,考古发现世界上多处文明均有猎首习俗遗迹,中国亦不例外。断头葬、岩画和地画等遗迹的发现,证明了远古人类的头骨崇拜。而与西方众多的骷髅教堂、骷髅屋、骷髅纪念塔不同的是,长久以来,骷髅在中国文化传统中是被忌讳、忽视的。它给人以不祥、不洁之感。即便如此,在现实世界里不受欢迎的骷髅,却在文学艺术的殿堂里大放异彩,在人类审美对象中占据一席之地。自庄子路遇髑髅的寓言开始,庄子髑髅梦、庄子叹骷髅等文学模式便成为后世文人不断重写和改编的底本。进入现代社会,骷髅成为幽默、荒诞的象征,深受现代艺术家的青睐。本文就骷髅的文化史内涵、文学意象的嬗变来探讨骷髅的美学内涵。首先,梳理东西方文明中“骷髅”意义的嬗变。从一种恐怖的巫术象征,到具有宗教仪式感的祭奠之物,再到如今个性彰显的“酷”文化代表,骷髅意象经历了文化史上的极大变革。其次,阐述“骷髅”及其相关的文学模式,如“庄子叹骷髅”“庄子遇髑髅”等故事情节在文学史上的流变,探讨骷髅意象的意蕴内涵。最后,概括“骷髅”的核心美学内涵。天然的反叛特性拓宽了骷髅进入文学艺术殿堂的道路,而作为生之隐痛的隐喻性表达,骷髅意象也承载着社会和个人的痛楚。物故的过去通由骷髅这一载体,如同幽灵一般在人们面前展现。在某种意义上,骷髅与落花被人们投射了同样的目光。同样暗示着失落、伤悼,同样是经典的死亡美学意象。骷髅是通返过往的箭镞,在哈姆莱特的手中,它是历史、过往的言说者,是引诱主人公进行回忆与思索,丰富他跌宕敏感的心灵的重要道具。落红则是指向未来的预示,花瓣的飘落直接引出林黛玉“红消香断有谁怜”的泣问,让读者仿佛身临其境,更具象地感受到这个女子的身世之叹,以优美的伤感直击内心。怀旧感正是伤感与优美两者的结合体,是悲怆的诗意。