宪制体系下的国王作为国家元首主要发挥国家象征作用,然而泰国普密蓬国王同时也拥有跃然于政治之上的地位,能对政治进行直接干预。泰国王之所以能在宪制体系内拥有超越政治的地位发挥制度外的作用,主要依赖于国王作为政治象征与道德楷模的个人能力与形象,不仅能使独立于政府的军队听命于他,更能成为泰国社会的“粘合剂”,缓和严重的社会分裂,其所拥有的地位与政治作用具有强烈的个人属性,因此也给继承者哇集拉隆功国王带来了挑战。作为泰国最有影响力的政治人物,普密蓬国王对泰国政治一直起着至关重要的作用,因此普密蓬国王的逝世必定引起泰国政治权力结构的变化。作为继任者的哇集拉隆功国王面对军人集团、王室—保皇派、新资本集团等泰国传统政治势力对“权力真空”的填补角逐战,哇集拉隆功联合王室—保皇派和军人集团强势占据了权力的制高点,重塑了政治权力结构,然而由于个人差异造成的象征褪色与道德真空成为不争事实影响着国王有效发挥政治作用,难掩实力衰退之势,加之军人集团力图转型与新资本集团的强劲态势,面对这一变化与挑战,王位继承后的国王面临着两条道路的选择即效仿普密蓬国王或者成为虚位君主,文章旨在通过探讨哇集拉隆功国王所面对的变化与挑战,对其政治走向选择做一个分析判断并对现代政治体制下国王存在的必要性进行思考。本文认为,新国王不具备老国王对泰国政治发生作用的因素,在彻底退出泰国政治和继续发挥作用的处境中步履维艰,其替代方案困难重重,这将导致其在位期间,逐渐丧失在台前对泰国政治的影响,将来泰国政治的任何变动,必将使其放弃中立立场,成为派系斗争的一部分。