随着全球一体化进程的日益加快，中美文化的交流与合作也越来越多，跨文化交际已成为一个非常重要的议题。来自不同语言与文化背景人们的时间取向也是跨文化交际的一个重要方面。正如美国人类学家霍尔所说，时间不但会说话，而且比声音更为直接了当，其传达的信息业更为响亮和清晰。因为它既不像口头语言那样受到意识的控制，也不像口头语言那样容易为人所曲解，它还能拆穿语言所表达的谎言。文章首先阐述了撰写这篇论文的背景，意义以及文章的框架。接着阐述了文化，时间以及时间取向相关的文献综述。为了全面的对比研究中美时间取向的差异，本文构建了3个理论对比框架：单向制和多向制时间取向，将来与过去时间取向，线性和环形时间取向。在3个理论对比框架下对中美两国人们不同的时间观念和行为进行对比研究，进而探析其造成两种不同时间取向的文化根源，包括信仰，文化价值观，地理和自然环境以及思维模式。在基础上提出在跨文化交际中克服因不同时间取向所造成的交际障碍的建议与策略。时间作为人们日常生活的一个重要部分，对人类行为和交际有着潜移默化的影响。为了使拥有不同时间取向的人们在跨文化交际中能够顺利进行。研究不同文化群体之间的时间取向非常有必要。