库尔德人是中东古老民族之一,人口超过2500万,主要分布于伊拉克、叙利亚、伊朗和土耳其四个国家,另有少部分零散分布于其他国家。库尔德人历史上大多数时间都会通过与当地统治者合作来换取高度自治地位,所以从未建立起独立库尔德民族国家。近代后,随着奥斯曼与波斯两大帝国相继衰落,库尔德人与当地统治者原有共存模式已经无法继续。特别是奥斯曼帝国末期,境内民族运动风起云涌,库尔德人受此影响很大。国际环境快速变化时代,库尔德人却未能迅速找到自身合理定位以至于未能把握历史机遇同时民族主体还被分割于四个国家,成为“相对少数民族”。第二次世界大战后,当代库尔德问题相关四国基本都获得独立地位。但四国政府普遍表现出对库尔德人不信任,所采取的针对库尔德人民族政策往往在政治参与权利、民族文化权利及公民法律权利等方面具有明显限制。库尔德人为谋求更高政治地位而长期进行各种形式民族运动,这导致当代库尔德问题逐渐成为第二次世界大战后中东热点问题之一。然而,直至海湾战争前,库尔德民族运动并未取得太多实质性成果。这种结果与库尔德民族主义思想发展状况有很大关系,因为库尔德民族主义思想发展和本地区其他民族相比具有很大滞后性,极大限制着库尔德民族运动发展。同时,库尔德民族运动中还呈现出领导权争夺严重与民族凝聚力不足等问题,库尔德民族运动效果自然受到很大影响。即使如此,长期发展过程中,当代库尔德问题还是深深影响着相关四国内政外交。例如现代土耳其建立者凯末尔认为,土耳其想成为现代化国家就必须积极融入欧洲。为此他做出一系列政治经济文化改革,“西向战略”发展成为土耳其外交基石。然而,当代库尔德问题却极大牵制着“西向战略”,不仅削减其成效甚至还逐渐动摇其地位。一方面,土耳其政府不愿承认库尔德人民族身份并限制他们政治权利,而库尔德人利用多种方式谋求更高民族政治地位同时还积极抵制各种“现代”文化改革。土耳其历届政府不得不抽出相当大精力处理国内与库尔德人矛盾,投入到“西向战略”相关事务中人力物力财力大大减少;另一方面,欧盟频频利用库尔德人和土耳其政府矛盾拖延土耳其入盟进程。虽然双方皆做出一些妥协但始终无法取得根本性共识。因为欧盟将“入盟”和土耳其国内人权状况挂钩,但土耳其却视其为国家安全问题。此外,叙利亚与伊拉克两国政府与库尔德人关系处理也非常棘手。两国都对库尔德人采取限制性民族政策,而两国库尔德人运动也比较频繁,尤其是伊拉克库尔德人。他们在伊拉克独立初期就掌握庞大武装,所以民族运动方式经常很激烈。叙利亚库尔德运动虽然形式上相对缓和但受伊拉克库尔德人影响,频率不断增加,政治诉求亦逐渐提高。作为当代库尔德问题相关国家之一,伊朗长期对库尔德人采取民族限制性政策。但伴随地区库尔德民族运动发展,伊朗传统库尔德政策面临着空前调整压力。2014年中东反极端组织战争爆发对当代库尔德问题发展而言是一次重要转折。为遏制极端组织扩张势头,国际社会发动联合打击,但初期效果并不显著。此时,库尔德武装连续进行几次重要战斗,一定程度上帮助各国政府军稳住局势并增强国际社会战胜极端组织信心。而国际局势也随之发生深刻变化,俄罗斯介入叙利亚内战及美土关系裂痕增大等一系列事件使库尔德人地缘价值快速飙升,逐渐成为影响地区格局构建重要因素之一。伴随局势发展,特别是美俄博弈加剧,沙特与伊朗矛盾上升情况下,库尔德人对中东地区各个领域影响不断增强。其中以能源、政治与安全方面最为突出。能源方面,伊拉克库尔德自治政府是否配合沙特发起的石油产量冻结协议将对协议最终执行效果产生很大影响;政治方面,围绕未来叙利亚政治重建进程主导权争夺,美俄展开激烈博弈,其中获取库尔德人支持是重要一环;安全方面,通过反极端组织战争中表现,库尔德武装获得包括美国在内多国援助。然而,这不仅导致地区军事力量对比失衡还进一步加剧美土间隙。因为历史材料限制及传统关注习惯限制,国内对库尔德人研究还十分有限且主要局限于部分热点问题。可随着中东反极端组织战争形势日渐明朗,当代库尔德问题影响必将不断增大,所以充分了解当代库尔德问题发展历史及特点并深入研究当代库尔德问题可能对地区乃至国际局势产生的影响具有很强现实意义。