因果联系涉及先因后果与先果后因两种模式.在以往国内外研究中,对于先因后果这一常见模式中背景信息的通达、因果链的构建等探讨的较为详细,但对先果后因模式的研究尚未引起研究者的注意;而这种模式在阅读中,特别是在中文阅读中又是很常见的.因此系统探讨先果后因模式下阅读理解的认知特点是很重要的.该研究共包括四个实验.实验一:通过与先因后果模式进行对比,考察先果后因模式中因果链上的结果作为先行词能否一直存在于短时记忆中直至一相应的原因出现.实验二:考察当结果先行词转为背景信息时,结果先行词是转入到长时记忆中还是保持在短时记忆中;此时读者是如何构建因果链的;阅读在哪一水平上保持连贯.实验三:考察在先果后因模式中,当结果先行词后有多个原因时,结果先行词是保持在短时记忆中还是转入长时记忆中,此时读者是如何构建因果连接的;先后出现的两个原因有无距离上的显著差异.实验四:考察在先果后因模式中,当与结果先行词相连的多个原因转为背景信息后,读者又是如何构建因果链的;先后出现的原因之间有无距离上的显著差异;此时读者的阅读又是保持在哪一水平.结合实验结果和已有的关于先因后果模式的结论,得出:在先果后因模式中(1)当结果先行词与原因相距较近时,结果先行词仍会保持在短时记忆中.(2)当结果先行词与原因之间插入一填充句后,结果先行词就会转入到长时记忆中,读者在维持局部与整体连贯的基础上阅读的.(3)如果有多个原因与结果先行词相连,无论有无填充句,读者倾向于将结果先行词转入长时记忆中,但后出现的原因仍作为线索激活这部分信息,以维持阅读过程中的局部与整体连贯.