中国古代小说中的商妇形象作为一个独特的群体沿着历史的长河一路发展而来，它在魏晋南北朝的初现期、隋唐五代的发展期、宋元的兴盛期的演变过程中，呈现了独特的面貌，形成了鲜明的艺术传统。而到了明代，商妇小说的发展更是达到了顶峰，商妇形象也以前所未有的丰富性、复杂性成为文学的一大景观。本文以小说作品和小说理论相互联系、小说解读和相关史料分析相互参照为研究方法，旨在通过对明代商妇小说和商妇形象进行分析和考察，探究明代商妇小说的独特魅力以及影响这种独特魅力形成的社会文化因素。 本文共分三个部分：第一章从品质、贡献与牺牲等几个方面阐释商妇是一群既普通又特殊的女性。她们既具有一般女性共有的优秀品质，也具有自身所独有的特殊品质。正是这些优良品质成就了她们对商人、家庭、社会的巨大贡献，但同时也付出了巨大的代价和牺牲。第二章介绍了明代小说在爱情、婚姻、与其她女性的关系、贞节等几个方面对商妇的表现，并分析了传统观念和商人家庭的特殊性对她们的影响。第三章通过纵向和横向比较探究明代商妇小说的独特魅力以及影响这种魅力形成的社会文化因素。