本文拟通过对20世纪40年代至90年代中期华裔美国小说的分析,以形象学的角度去探询一些具代表性的华裔美国小说作家的作品中的主要人物所表现出来的华裔美国人形象的自我建构和心理映像的发展脉络。而这项研究因涉及中美文化交叉的关系,带有明显的比较文学研究的色彩。 在华裔美国小说中,小说和传记的因素相互交织,使得这一尝试具有可行性。本文选取了六个不同时期各具代表性的作家,对他们的作品特别是作品中的主人公的经历和由其展示的自我形象界定作出了一番剖析和推论,勾勒出了一幅新时期华裔美国人形象的成长与变化之图。 这个形象演变的过程大致分为三个时期。第一是童年期,代表作是黄玉雪(Jade Snow Wong)的《华女阿五》(Fifth Chinese Daughter,1945)。第二是少年期,代表作是汤亭亭(Maxine Hong Kingston)的《女勇士》(The Woman Warrior:Memoies of a Girlhood Among Ghosts,1976)和谭恩美(Amy Tan)的《喜福会》(The Joy Luck Club,1989)。第三是青年期,代表作是91年同时出版的三部小说:李健孙((Gus Lee)的《支那崽》(China Boy)、任璧莲(Gish Jen)的《典型的美国佬》(Tipical American)和雷祖威(David Wong Louie)的《爱的痛苦》(Pangs of Love)。第四是成熟期,代表作是伍慧明(Fae Nyenne Ng)的《骨》(Bone,1993)。 在第一个时期,华裔美国小说里的人物形象就像初见世界的儿童——“乖娃娃”,这是华裔美国人在种族歧视还很严酷的情况下所表现出来的带有普遍性的盲目讨好的面孔,隐隐显出些许奴性特征。在第二个时期的华裔美国小说里,我们可以看到文学形象少年期的症侯。最大的特征就是主人公对美国主流社会的判逆性的表露,以及最终能从较为积极的角度看待他们的根文化——华人文化传统。在第三个时期,几部几乎同时出版的小说则向我们展示了多元的、开始走上独立思想发展之路的华裔美国青年面孔。他们在美国主流社会文化和价值观教育的熏陶下长大(学校教育以及工作环境的影响),但却能开始做出虽不一定正确但非常独立而不受人摆布的判断。他们的最终目的就是在社会中渐入佳境地生存下去,但他们还不太自信,对自己的看法也不太确定,他们还在摸索。到了第四个时期,出现在我们面前的是一个成熟的华裔美国人形象。他(她)能清楚地分析中美两种文化的利弊,做出选择,并有一颗宽容的文化包容之心。这是华裔美国人已经能自信地在美国社会融入并生存,走自我之路的绝佳比喻。 整篇论文在探讨华裔美国人形象沿革的过程中带有强烈的借喻性质,也就