明代是中国历史上边患较为严峻的朝代,北部的严峻形势,使得明廷十分注重边防建设,边防预警系统就是边防防御系统中重要组成部分。明代北部边防预警系统由侦哨与传烽两部分组成,对于二者的研究,学术界并未进行系统的阐述,且对于其中的某些问题还存在模糊的认识。因此,本文的研究在一定程度上弥补了前人研究的不足之处。本文选取了关系到明代北部边防预警系统的三个方面,即传烽系统、侦哨系统、预警系统的流程及作用、特点为研究对象,利用地方志、史籍文献、图片等重要资料,运用历史学的理论与方法,对明代北部边防防预警系统进行系统阐述。具体而言,本文分为四部分:一、绪论部分。主要介绍了明代预警系统的研究现状,指出前人研究的不足之处,即多从文献与实地考察相结合的历史地理学方法进行研究,研究体现出区域性特征,且对侦哨系统中的情报人员的研究还存在某些疑误之处。二、明代的传烽系统。明代传烽是通过设置于沿边及腹里的墩台来完成的,这一部分主要从墩台的四个方面进行研究:明代的置烽法,明代墩台的建制,明代墩台的人员配备及墩台的管理。明代墩台的设置与建制体现出的最大的特点,就是往往因地、因时制宜,以适应不断变化的敌情与地势。明代墩台的管理已形成一套完整的制度,从墩台的管理人员的设置,政府对墩军的奖惩制度就能充分的体现出来。三、明代侦哨系统。这部分由情报人员的构成,情报人员的管理两部分组成。详细介绍了情报人员的构成,并对学术界关于夜不收的疑误进行了释疑,认为夜不收并不仅仅担任哨探任务,还从事烧荒、劫营等任务。四、结语。这部分由预警系统的行动流程,预警系统的作用及明代预警系统的特点三部分组成。侦哨系统是预警系统的情报基础;传烽系统是边防预警的主要方式,二者相互配合,完成明代北部边防预警的整个过程。边防预警不仅使沿边守军在敌人入侵时处于临战状态,减少了措手不及的被动,也为边军进行有针对性的军事部署赢得了一定时间,同时对保护沿边地区百姓生命财产安全也有积极意义。明代预警系统虽继承了前代的成果,但也体现了自身的特点:建烽距离大大缩短,传烽号令更加完善,且各方面都充分体现因地、因时制宜的灵活性。