明朝是中华民族发展演进过程中的一个重要历史阶段。一方面,其国力强盛,文化灿烂,经济发展可同汉唐相媲美。郑和七下西洋,更使明王朝的文治武功声扬海外。另一方面,明朝也是我国历史上皇权高度集中、中央集权制度空前强化的一个朝代。建国伊始,明太祖朱元璋便革中书省、废丞相制,相应擢升六部品秩,六部直接隶属于皇帝、听命于皇帝。并且随着六部体系的重建,员外郎成为各司司官,具体负责六部各司事务。明代社会发展到后期,随着其政治经济各方面的演变,明代出现员外郎世俗化的趋势。本文通过对明代史料的整理分析,了解明代员外郎发展轨迹,机构设置,职能运作以及其在明代后期地方化世俗化的演变情况,对其在明代的变化发展做一梳理。同时明代已经步入中国封建社会后期,对明代中层官员的研究,有助于我们对现代官职的认识和理解。全文包括绪论、正文、结语三部分。绪论包括选题缘由及意义、研究现状、研究思路和方法。正文分为三部分:第一章介绍明代员外郎的概况。简要回顾员外郎的沿革。接着介绍明代员外郎的具体设置,通过员外郎的考课、奖惩分析明代员外郎的管理制度。第二章论述明代员外郎职掌地方化。员外郎官职在元代地方化,随着行省制度的渐趋定型,员外郎成为地方官员。明朝建立之后,在对元代制度损益的基础上,形成了有自身特色的员外郎制度。地方虽无员外郎的设置,但其在负责中央六部事物的同时,其职掌渐至多元化,外派到地方参与处理地方重大事件。循着前代旧例,频繁参与地方事务,逐渐地方化社会化。第三章论述明代世俗员外的情况。明代中后期,商品经济发展迅速,都市繁荣,社会财富聚集于此,明廷的注意力转向都市。其对都市的剥削压迫造成的负面影响,威胁到明廷统治。明廷出于安抚都市的需求,世俗化员外在此基础上逐渐兴盛。同时都市人员构成并不是以地域血缘为基础的,是来自不同的地方,明朝统治者无法将对乡村的统治模式运用于统治都市。明朝政府从社会控制的角度,将世俗化员外作为控制都市所采取的手段。明晚,明廷统治已经日薄西山,阶级的冲突、自然灾害的频发、大臣的党争、下层人民的反抗,使得社会矛盾激化,人民起义的战火,大清铁骑的入关,对社会造成了很大的打击,都市更为严重,明代世俗化员外失去发展平台随之没落。其复兴出现在清朝后期,买办的兴盛与其有诸多相通之处。结语部分概述了本文的主要内容。