竹枝词是一种特殊的文体,它名为词而非词,以七言四句为主要形式但又非诗歌七绝。它发源于楚地,最晚当在中唐以前即已出现。竹枝词的整理与研究,自二十世纪八十年代以来越来越受到人们重视。目前,在竹枝词整理方面,汇编出版规模最大者当推丘良任等的《中华竹枝词全编》。在竹枝词的研究方面,鉴赏、笺释类的论文与书籍已有很多,对竹枝词的研究也开始向纵深发展,如竹枝词的产生时间、地点、源流、发展演变历程及其在体式、内容、音韵上的一些规律,已引起学者的兴趣。在竹枝词的地域研究、断代研究、作家作品研究等领域,也都出现了一些质量较高的论文。但是,竹枝词的研究还存在很多不足,还有一些模糊认识需要厘清,如竹枝词的起源问题,杜甫是否竹枝词开创者的问题,等等。也还有一些前人尚未充分重视的学术空白需要填补,如竹枝词的体式、别称等。最迫切的是,竹枝词及其研究发展至今,需要出现一部对竹枝词发展历史进行整体研究的论著,这样有助于学界对竹枝词作进一步的深入研究。本文共分八章,除第一章是概论外,其余各章按照朝代排列下来。而清代(含近代)的竹枝词数量最大,因此将其分为三章来论述。第一章主要对竹枝词的起源时间、地域及其风格、体式、名称、语言特色等进行探讨,并对竹枝词的各种别称进行梳理。提出竹枝词源于楚地、至晚出现于中唐以前,竹枝词既非诗也非词,有六种体式、四十二种名称。第二章,对唐代竹枝词进行研究,认为杜甫的诗歌创作受到竹枝词影响,他并非竹枝词的开创者。对刘禹锡、白居易在竹枝词发展史上的地位和作用进行考量,指出刘禹锡广为传颂的《竹枝词》九首,创作时间还晚于白居易的《竹枝词》四首,充分肯定白居易具有与刘禹锡同等重要的作用。本章对唐代竹枝词的创作与歌唱情况进行了阐述与分析。第三章对宋代竹枝词进行研究,认为宋代竹枝词在体式和创作手法上有了新的发展,题材重心转向记述地方风物。本章还对宋代竹枝词的传播地域进行了梳理,对宋代竹枝词出现叠句的唱法进行了分析。第四章,对元代竹枝词在传播地域、题材、语言、情感特征等方面出现的新变化进行了研究,指出自元代始,竹枝词作家开始出现了强烈的风土意识,开始出现了唱和群体。本章还对杨维祯的竹枝词及其在竹枝词发展史上的地位、作用进行了分析。第五章研究了明代竹枝词的演变特征,指出明代竹枝词尤为受到社会环境和文艺思潮的影响。明代竹枝词开始出现俗化特征,而其地方竹枝词亦开始颇有规模,为清代地方竹枝词的繁荣埋下了伏笔。第六章对清代竹枝词中一百首以上篇幅的作品进行了梳理、罗列,对清代竹枝词繁盛的原因及文坛唱和竹枝词之风进行了阐述。通过对竹枝词词序的梳理,对清代竹枝词在理论研究上的成就进行了总结。第七章通过分析竹枝词与方志的合流关系,进一步梳理了清代地方竹枝词的发展情况,对各地竹枝词作了简要总结。本章对吟咏外国的竹枝词及商业竹枝词、娼妓业竹枝词、官场竹枝词也进行了研究。