任何经济理论是在一定的前提假设下经过严密的逻辑推理得出的有效结论,理论的前提假设对选取适用的理论框架分析问题至关重要,而计量经济史研究关注的前提假设必须比其他领域经济学家们所关注的前提假设还要增加一个层次——总供求态势。第一次世界大战之后,越来越多的经济体从供给约束型经济态势向需求约束型经济态势转变,古典经济学诸多理论模型赖以运行的前提假设与市场条件发生背离,很多原本有效的理论在分析需求约束型经济态势下的经济问题变得无效。比较成本理论被看作国际贸易理论的逻辑起点,奠定了自由贸易理论的基石。本文首先从总供求态势角度讨论了李嘉图2×2模型暗含的前提假设,认为该模型在供给约束型经济态势下有效,在需求约束型经济态势下无效。2×2模型暗含供给约束型经济态势、标准的市场经济以及不受国家间战争威胁的前提假设,也只有在此条件下,比较成本学说才是合乎历史与逻辑的。世界主要经济体先后进入“需求约束型经济”态势,理论的前提假设发生了重大变化,比较优势原则无法指导国际分工和贸易,真正有效的是绝对优势的逻辑。