《大乘起信论》与中国佛教的发展有着极为密切的关系。特别是《大乘起信论》涵盖了佛教各宗心性学说,总括大乘佛教教义和理论,因而被视为大乘佛学的入门概论之著。在义理上,《大乘起信论》提出真如缘起理论,以一心、二门、三大为纲领,以熏习为依托,从而实证真如之可能。这一理论,深刻而精当地涵摄了佛学的精华和要义,透析了宇宙人生之究竟,为隋唐佛教乃至宋明儒学的发展理路奠定了基本理路架构。正是由此,在佛教中国化的过程中,各宗各派竞相研习,从而使得《大乘起信论》广泛流传,并对中国佛教各宗派的形成和发展产生极大影响和作用。而且,《大乘起信论》的精深义理为安顿灵魂也可提供一理路的归落,特别是依据《大乘起信论》的实相观、缘起观、熏习观、修行观的四个层面,以哲学视角透析《大乘起信论》,开拓其哲学上的价值和意义,这也将为人深入审视人自身、重新构筑人之为人的价值体系和意义世界发挥重要作用。