刘鹗，字铁云，号鸿都百炼生，1857年(咸丰七年)诞生在江苏六合，1909年(宣统元年)卒于新疆迪化，享年52年，是一个“对中国传统文化的继承和对西方知识的介绍均有所贡献的小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家和慈善家”。刘鹗生活在中国社会近代化转型的时代，作为一个先觉者和先行者，现代性与保守性的相互冲突与融合在他的身上得到了集中展示。而且，由于刘鹗为人的至真至诚、处事的毫无掩饰、为学的博大精深，使他成为近代文化史上一个熠熠生辉的个案。 刘鹗的音乐思想是其美学和哲学思想的重要组成部分；作为音乐家的刘鹗，受家学渊源、太谷学派的影响，加上自身的不懈努力，不仅对音乐有着超凡的理解和感悟，而且在音乐史论、古琴演奏等方面都取得了很高的造诣，围绕着音乐的历史演变、功能、创作、演奏、欣赏等方面形成了比较系统的音乐美学思想。时代的变革、西学东渐的影响使得刘鹗的音乐美学思想呈现出具有现代性质的新变。 本文把刘鹗放在近代中西文化冲撞的背景下，整合刘鹗对音乐、文学、书法等艺术形式的认识，从刘鹗音乐美学思想的渊源、“以声写情”的音乐创作论、“和而不同”的音乐演奏论、“藉音悟道”的音乐功能论、“乐融于神”的音乐欣赏观及刘鹗音乐思想的新变等六个方面对其音乐美学思想进行了梳理和论述，并且以《老残游记》为个案，探讨了近代小说与音乐的关系。