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有关约翰·厄普代克及其作品的研究已结累累硕果,而性学研究领域也已著述浩繁。本论文旨在借鉴性学领域最新的视角,审视约翰·厄普代克“兔子五部曲”中弥漫的而国内相关研究尚未涉及的性现象。 性早已不被单纯地看成自然现象,因此性学研究都涉及一定的社会背景。而本论文认为,“兔子”小说中的性弥漫离不开美国二战后几十年的社会环境。那是个物欲横流的社会,但在财富的海洋中人们觉得生活日渐空虚。加上期间发生诸多动荡事件,美国人在苦闷和绝望中走向了“反文化”,形成了所谓“嬉皮士”。他们相继卷入了性革命的洪流,试图在糜乱的性生活中寻找生活的真谛。“兔子”及其周围的人都未能幸免。 研究西方社会的性文化,《圣经》是无论如何都不能漠视的经典。从根本上说,《圣经》并不禁止性体验,相反,人类的性体验是造物主的创造,因为他创造了男人和女人,并要求他们繁殖后代,生生不息。但时代在不断交化,“兔子”所处的是“后现代主义”社会,其主基调是相对主义容忍,唯一不能容忍的是所谓的绝对权威,包括有关性的道德权威。这个时代的人们认为,任何建立行为标准的企图都是危险的。不过,由于美国挣脱不掉“清教主义”的枷锁,充满宗教热情的人们总要面对教会的强权。在一定意义上,教会权威干涉和阻挠了包括“兔子”在内的广大人们对幸福生活的追求。其实际效果就是遭到人们的蔑视,使人们更加反其道而行之。 源于宗教的道德经常站在人们寻证个人意识的道路上。个人意识包括两个部分,一是限定性的心理结构,包括特定的金科玉律和道德偏见,二是人性本质的自由意志,企求自行选择生活方式,渴望获得无拘无束的幸福。两者的内在矛盾,也构成了道德和性体验之间的制衡,而后者通常被认为是完整个人意识的基础。 道德意识,包括家庭和婚姻意识,尤其是负疚感,经常是有害的。在小说中,“兔子”是个有道德意识和责任感的人,尽管他时而越轨,甚至最终因乱伦而出走致死。但他从一开始就发现,整个社会是一张大网,将他束缚得近乎窒息,而他自己最终却未能成功“跑”出这张网。许多心理学家认为负疚感是一种破坏性极强的心理疾病,事实上破坏了“兔子”的性体验和以之为基础的生活追求。 探讨性体验与生活之间的关系,有必要考虑性的意义。许多人们认为,性没有内在永恒的意义,只有即时的述行性意义。它在不同时期对不同人而言有不同的意义,可以作为报复手段,可作为谋生途径,也可作为缓解紧张压力的方式。而对于“兔子”而言,性体验是生活的食粮。性体验的这种意义和当时的社会环境,共同为“兔子”的性乱史作了注脚,而他的身后人也因此原谅了他的“恶行”。