《盐铁论》是西汉桓宽根据昭帝始元六年(公元前81年)政府召开的一次盐铁会议的记录加以整理而成。该书在《汉书·艺文志》有著录,班固称桓宽“推衍盐、铁之议、增广条目,极其论难”而成此书,内容涉及到当时的经济、政治、军事、文化等各个方面。《盐铁论》是研究西汉政治、经济制度和社会现状及公羊学派思想的重要材料。　　全书除最后一篇《杂论》是桓宽说明自己撰书原因、对辩论的看法和对出席会议人员的评价外,其余各篇都采用主客问答的对话形式,以贤良、文学为一方,以御史大夫等为另一方进行论辩。贤良文学人士信奉儒家学说,桑弘羊等尊崇法家。该书记述了当时两派激烈论战的历史事实,保存了不少西汉中叶的经济史料和经济思想资料,对于研究西汉时期的思想史也具有重要意义。《盐铁论》中关于国计民生的盐铁官营的经济思想和理论,在中国古代历史上产生了深远的影响。本文在占有丰富资料的基础上,试图对《盐铁论》编纂过程、内容结构及其历史价值进行细致入微的探讨。　　全文共分为三章。第一章主要考察盐铁会议召开及《盐铁论》的编撰过程。并对桓宽本人的思想倾向进行分析。第二章主要讨论《盐铁论》的结构,考察其内容及版本情况。第三章主要论述《盐铁论》的地位及其影响。