理查德·A·波斯纳，是20世纪70年代以来最为杰出的经济分析法学家之一。他将经济学的研究方法与法学理论和法律制度的有关实质性知识结合起来，为经济分析法学的研究奠定了理论基础，不仅对传统法学研究的方法论提出了严峻挑战，而且为法学基础理论的发展做出卓越的贡献。波斯纳的代表作——《法律的经济分析》被誉为经济分析法学的经典专著和教科书，它是迄今为止最为全面以及最为深刻的经济分析法学著作，波斯纳也被誉为经济分析法学的集大成者。 为了研究波斯纳的法学思想，本文拟从效用最大化的进路出发，以此探寻出更多有益的启发。本文第一部分首先从法律的经济学进路这一角度，阐述了经济分析法学的背景及其基本原理，为波斯纳的效用最大化观构筑起包含法学、经济学、伦理学和实用主义哲学等内容的理论框架。第二部分集中探讨了波斯纳的效用最大化观。效率、效用、最大化等经济学概念不仅可以用来讨论法律领域中非常特殊的问题，而且为法律的运行提供了一种可以达到的目的。波斯纳对效用最大化的思考一直没有停止，他试图突破传统功利主义的束缚，为法律确立一个更为广泛的效率体系，实现资源的最优化配置。本文最后一部分是对法律的效用观与我国法治改革相结合的一点思考，希望能够为推进适合我国国情的效用化进路抛砖引玉，找到法治建设的有效进路之一。