对待流动人口子女的教育政策在不同的城市之间存在着很大的差异。国务院的一份调查报告表明：中小城市中的流动人口子女教育状况优于大城市。通过比较上海，南京和成都三个城市对待流动子女的教育政策的条文。并辅以实地调研和访谈，我们又发现成都的教育政策最为宽松，上海次之，南京最差。本文试图提出一个市级政府决定对流动人口子女教育支出的财政决策理论，将已观察到的事实组织在一起，并解释其内在的规律性，以指导现实中的社会和经济生活。　　 本文假设地方政府首脑通过选择不同的政策组合以实现其政绩的最大化，并藉着对这种行为的分析来研究市级地方政府的财政决策。城市经济活动的一些特征对市级政府的财政决策有着重要的影响，因为城市经济活动本身就是重要的政绩指标之一，并且构成了城市公共财政的税基。本文的理论分析得出了两个的推论。第一个推论是：在初始产出能力相近的城市之中，主城区面积较小的城市经济集聚效应较强，因而基建支出对于这些城市的经济的发展有更大的作用，但是，由于地租较高，教育支出在增加教育品供给的方面的作用则不明显。因此，主城区较小的城市中使政绩最大化的教育支出比例就比较低。第二个推论是：因为城市中的经济集聚效应随着城市的经济发展不断增强，所以基础设施对于GDP水平的带动作用不断增强，换言之，教育支出的机会成本变大。结果，城市中流动人口子女的教育支出占总财政支出的比例在经济发展的过程中不断降低。　　 最后，本文用上面的理论分别解释了成都与南京之间的政策差异，大城市与中小城市两种类型的城市之间政策差异，以及南京与上海之间的政策差异。